RESUMO: Estudou-se um contingente de 19.446 eventos obstétricos consecutivos, dos quais foi possível obter dados analisáveis em 18.804. O baixo peso ao nascer ocorreu em 15,93% dos recém-natos. Foi possível encontrar associações estatisticamente significativas com os elementos estudados, ou seja, com: idade materna, assistência pré-natal, número de gestações prévias, hábito de fumar e idade gestacional ao parto. Propõe-se medidas para atenuar o problema, quais sejam: programas educacionais sobre reprodução humana para adolescentes, programas destinados a divulgar a nocividade do hábito de fumar, extensão da assistência pré-natal, programas médicos do bloqueio do parto prematuro, tudo associado a outras, de caráter sócio-econômico. DESCRITORES:Baixo peso ao nascer. Prevalência. Fatores de risco.Maternidade Escola de Vila Nova Cachoeirinha. Prefeitura do Município de São Paulo -Av. Dep. Emílio Carlos, 3100 -02720 -São Paulo, SP -Brásil. INTRODUÇÃOO baixo peso ao nascer (BPN-menos de 2.500g), quer em nascidos de pré-termo, adequados para a idade gestacional, quer naqueles desnutridos intra-uterinamente, representa um grave problema de saúde pública. Associa-se fortemente ao obituário neonatal e a transtornos do desenvolvimento neuropsíquico de muitas crianças. Schwarcz e col. 10 fizeram estudo colaborativo em 59 maternidades de 11 países latino-americanos e mostraram um total de 9,2% de recém-natos de baixo peso, sendo 1,2% de muito baixo peso (menos de 1.500g O objetivo do presente estudo é avaliar a importância de alguns dos fatores obstétricos já mencionados, quando cotejados ao baixo peso ao nascer.