The results of the study demostrate the reduction of erosion and runoff events in forested areas compared to zones of agricultural use (grassland) in the subbasins of the River Durazno and the upper part of the River Virilla, which are considered recharge areas of the deep aquifers for the Central Valley of Costa Rica. Four areas of environmental protection are proposed in this study: 1) the protection of riparian zone, 2) the protection of springs, 3) the planing of agricultural use and 4) the development of comercial forestation. RESUMEN: Por medio de coeficientes de escorrentía, infiltración y balances hídricos, se demuestra la ventaja cuantitativa del proceso de reforestación en comparación con el uso agrícola en cuanto a la disminución de la erosión y de los eventos de escorrentía en las subcuencas del Río Durazno y la parte alta del Río Virilla, consideradas áreas de recarga para acuíferos profundos del Valle Central de Costa Rica. Se proponen cuatro áreas de manejo ambiental: 1) protección de cauces y captaciones superficiales, 2) protección de manantiales, 3) uso agrícola o residencial, 4) uso ganadero y plantación forestal comercial.

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INTRODUCCIÓNLa zona de estudio se ubica al NE del Valle Central, en la falda NW del Macizo Volcáni-co Irazú y comprende las cuencas hidrográficas del río Virilla y río Durazno, definidas hasta su confluencia y comprendidas en las hojas topográficas Abra # 3345 I e Istarú 3445 IV (Fig. 1). Los objetivos de este trabajo involucraron, definir la geología y geomorfología de una parte del cantón Vázquez de Coronado, para posteriormente proponer un plan de protección ambiental de esta zona, la cual es considerada como área de recarga para acuíferos profundos del Valle Central. Varios autores han estudiado la geología y petrografía del área de manera regional, entre otros, Krushensky (1972);Tournon (1983);Denyer & Arias (1990);Denyer, & Arias (1991); Kussmaul & Sprechmann (1984); Denyer et al. (1994);Kussmaul (1994). La metodología de trabajo ha involucrado la recopilación de información bibliográfica, cartografiado de las unidades geológicas y geomorfológi-cas en el campo, análisis de secciones delgadas de roca y fotointerpretación.La zona de estudio se caracteriza por una precipitación y una temperatura promedio anual de 2000 mm y 16 °C, respectivamente. En esta región se dió en los últimos años un incremento del desarrollo urbanístico mal planificado sin tener en RESUMEN:La geología está constituida por lavas de tipo basáltico y andesítico, lahares, tobas, aluviones y cenizas. A partir del análisis petrográfico de las unidades de lavas se establecieron correlaciones con las rocas del Grupo Aguacate y con las rocas del volcán Irazú. Las características geomorfométricas de la subcuenca del río Virilla permiten señalar que esta subcuenca está mejor drenada, es más achatada, presenta un estado de desarrollo juvenil y un mayor número de canales por kilómetro cuadrado, mientras que la subcuenca del río Durazno es más estrecha, más elongada y el recorrido del agua hasta el punto final es mayor. La geomorfología comprende seis unidades geomórfi-cas, de las cuales la de pendiente alta (15°-35°) y de transición (5°-12°) ocupan el mayor porcentaje de área. El plan regulador para el cantón de Coronado debe ser mejorado incluyendo aspectos geológicos, geomorfológicos y geomorfométricos así como amenazas naturales. Este trabajo es básico para la implementación de sistemas de información geográfica, así como para mejorar la planificación del uso del suelo en el área.

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