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Wenn ich heute, einem Wunsche des Herrn Dekans entsprechend, in einer einführenden Vorlesung versuchen darf, Ihnen einen Über-blick über die Lage der Orientalistik in meiner deutschen Heimat zu geben, so drângt sich alsbald die Erkenntnis auf,dass die Beschâf-tigung mit dem Morgenlande in Deutschland -wie überhaupt in Europa -durch ihre Herkunft aus mehrfacher Wurzel gekennzeichnet wird.Die meisten Lânder Europas sind vom Christentum geprâgt worden, und angesichts der beherrschenden Stellung, die die Religion wâhrend des ganzen Mittelalters und bis weit in die Neuzeit, vielfach bis in die Gegenvvart hinein, einnimmt, spielt das Verstândnis ihrer heiligen Schriften stets eine ausschlaggebende Rolle für aile gelehrten Kreise des Abendlandes. Dieses Verstândnis war vorgegeben, solange man diese in ihrer lateinischen Übersetzung las und über eine autoritative Interpretation verfügte, deren Geltung allseits anerkannt war.Als aber Renaissance und Humanismus durch aus dem Osten kommende Gelehrte auch mit dem Griechischen vertraut wurden, und man sich kurz darauf -etwa seit der Zeıt der Reformation -auch des Hebrâischen annahm -der beiden Sprachen, in denen das Neue bzw. das Alte Testament abgefasst sind -wurde alsbald klar, dass der lateinische Text der Vulgata nicht in allem mit dem Original übereinstimme. Der Drang nach Erkenntnis, nach einer Rückkehr zu den alten Quellen, der der Epoche der Renaissance j a den Namen gegeben hat, verlangte eine Auseinandersetzung mit dem Urtexte der Heiligen Schrift. So weit er das Verstând-nis des Griechischen betrifft, gehört seine Geschichte in den Rahmen der Klassischen Philologie und darf hier ausser Acht bleiben.