After many years of clinical practice, research and the teaching of projective tests, Shentoub and her colleagues (Debray, Brelet, Chabert & al.) put forward an original and rigorous method of analysis and interpretation of the TAT protocols in terms of psychoanalysis and clinical psychopathology. They developed the TAT process theory in order to understand how the subject builds a narrative. Our article will emphasize the source of the analytical approach developed by V. Shentoub in the 1950s to current research; the necessity of marking the boundary between the manifest and latent content in the cards; the procedure for analyzing the narrative, supported by an analysis sheet for understanding the stories' structure and identifying the defense mechanisms; and how developing hypotheses about how the mental functions are organized, as well as their potential psychopathological characteristics; and the formulation of a diagnosis in psychodynamic terms. In conjunction with the analysis and interpretation of the Rorschach test, this approach allows us to develop an overview of the subject's mental functioning, taking into account both the psychopathological elements that may threaten the subject and the potential for a therapeutic process. We will illustrate this by comparing neurotic, borderline, and psychotic personalities.

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Résumé Si l’identification hystérique, qui permet un maintien de l’investissement d’objet, une liaison de l’agressivité par la libido et un possible déplacement pulsionnel vers un nouvel objet, organise foncièrement les modalités des investissements identificatoires et objectaux dans la névrose, il apparaît qu’à l’occasion d’états de crise, le traitement des conflits psychiques puisse donner lieu à des moments ponctuels de traitement narcissique de la perte. La confrontation douloureuse à l’ambivalence inhérente au deuil, au renoncement – si elle demeure inscrite dans une problématique œdipienne structurante – peut dévoiler des difficultés patentes à lier affect de tristesse et représentation de perte, à déplacer l’investissement d’objet du fait d’un impossible renoncement à l’objet perdu, ainsi qu’à penser l’étayage dégageant sur un objet extérieur. À partir de la clinique projective de la plainte mnésique de la femme vieillissante, nous nous proposons de dégager quelques pistes de réflexions sur cette modalité singulière de traitement de la perte et la difficulté conjointe à élaborer la problématique de rivalité avec l’imago maternelle.

Masochisme et angoisse de perte de l’objet Figure de la psychopathologie de la plainte mnésique. La plainte liée à l’impression de perte des capacités mnésiques, plainte banale s’il en est, peut receler des fragilités psychopathologiques et des angoisses de perte dont l’intensité ne doit pas être sous-estimée. À partir de l’étude du Rorschach et du TAT d’une femme se plaignant de pertes de mémoire mais ne présentant au bilan psychologique aucun indice de début insidieux de pathologie démentielle, les auteurs dégagent combien sous cette symptomatologie de la plainte mnésique peut se cacher une lutte ardente contre l’éprouvé dépressif. L’ambivalence s’avérant non structurante, l’objet d’amour et d’étayage ne peut être figuré que dans des alternances de représentations de relations où il comble ou pèse par sa présence, et persécute parce qu’il fait défaut ou maltraite. Méfiance et soupçon nourrissent régulièrement le sentiment qu’il n’est pas possible de croire à l’amour de l’objet ; les fantasmes sadomasochistes et les tentatives d’emprise se révèlent alors les gardiens de la vie et du désir.