Internal Medicine can be defined as a medical specialty devoted to the comprehensive care of adult patients, focused in the diagnosis and non surgical treatment of diseases affecting internal organs and systems (excluding gyneco-obstetrical problems) (Rev Méd Chile 2006; 134: 1338-44 El nombre «Medicina Interna» dado a una de las especialidades de la profesión médica tiene significado confuso para el público general, incluyendo a los pacientes. Lo mismo ocurre al calificar como «internistas» a los especialistas que la practican. En los médicos, ambos términos despiertan imágenes más precisas: es fácil distinguir el quehacer de los internistas con el de los pediatras, obstetras o cirujanos. Pero cuando se les pide una definición de «Medicina Interna» su respuesta es notablemente imprecisa, lo que resulta anecdótico cuando se propone a becados en el tercer año de formación en Medicina Interna, que la definan o al menos describan sus características distintivas.Para explicar algo que fluya del intelecto y se integre a la cultura es necesario contar con una definición. Según el Diccionario de la Lengua Española, una definición es una proposición que expone con claridad y exactitud los caracteres genéricos y diferenciales de algo material o inmaterial 1 . En este Diccionario no existe una definición para «Medicina Interna», pero sí la hay para «Internista» (adjetivo): Dicho de un médico: Que se dedica especialmente al estudio y tratamiento de enfermedades que afectan a los órganos internos.Llama la atención que en textos dedicados a Medicina Interna, no figure su definición. Sin embargo, la variedad de temas que abordan refleja lo propio de la preocupación e interés de los internistas.Para facilitar un análisis, propongo una definición que se basa en datos recopilados por los Dres. William B. Bean, en 1982 2 , y Paul B. Beeson, en 1986 3 , más la reflexión del autor del presente artículo. DEFINICIÓN«Medicina Interna es una especialidad médica que se dedica a la atención integral del adulto enfer- ARTÍCULO ESPECIAL

During the recent 6 years, a growing number of manuscripts have been submitted annually to Revista Médica de Chile. In 2005 this number was 60% greater than in the year 2000. This determined an increased workload in the editorial handling of manuscripts and in the number of external peer reviewers, who were over 400 participants during 2004, each one reviewing from one to five manuscripts in that year. An increasing use of the electronic mail helps to communicate editors with reviewers and authors. However, there is yet no availability of a software in Spanish to handle all communications in the editorial process in this language. The number of pages per issue has been increased and authors have been requested to limit the extension of their manuscripts, in order to allow more accepted manuscripts to appear in a shorter period of time. At the present, an average of 8.9 months separates the date of submission to the date of publication, in those manuscripts that were accepted in revised version after external peer review. The increasing number of submissions and the fact that this journal ranks high among Chilean journals, in the number of visits to full-text articles in the web page www.scielo.cl, testify that in spite of the aforementioned limitations Revista Médica de Chile is well considered among authors and readers in Chile and other Spanish-speaking countries.

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