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SCREENING OF SPECIES FROM THE GENUS Penicillium PRODUCING CELL BOUND LIPASES TO BE APPLIED IN THE VEGETABLE OIL HYDROLYSIS. Ten species ofPenicillium genus isolated from different habitats were evaluated as mycelium bound lipase producers to be used in the hydrolysis of vegetable oils. Using olive oil as an inducer three species (P. italicum AT4421, P. janthinellum CCT3162 and P. purpurogenum AT2008) were able to produce lipases having high mycelium bound activities (>150 U g -1 ) and were further characterized in relation to their biochemical and kinetic properties and specificity using vegetable oils having majority fatty acids composition in C12:0 (coconut); C16:0 (palm); C18:1 (canola) and C18:1 (soybean). All the three lipases could enrich the medium with fatty acids according to their respective selectivity and the reaction hydrolysis was found to enhance at least three folds under ultrasonic irradiations. For P. purpurogenum lipase the highest hydrolysis degree (66.8 ± 0.2%) was attained with coconut oil. Both P. italicum and P. janthinellum lipases showed high selectivity for canola oil, resulting in hydrolysis degrees of 79.9 ± 0.5% and 63.5 ± 0.6%, respectively. Analysis of the hydrolysates confirmed that the majority of the fatty acids released by P. italicum and P. janthinellum lipases was composed by oleic acid, and P. purpurogenum lipase the hydrolysate contained approximately 50% of lauric acid.Keywords: lipases; Penicillium; whole-cells; hydrolysis; vegetable oils. INTRODUÇÃODesde sua identificação em 1930, as lipases ainda despertam grande interesse em diversos segmentos industriais. Segundo Daiha et al., 1 há uma projeção de crescimento anual na demanda mundial por estas enzimas estimada em 6,2%, atingindo US$ 345 milhões em 2017. Este aumento na aplicação industrial de lipases tem motivado pesquisas para o isolamento e triagem de novas fontes microbianas desta enzima.As lipases (glicerol éster hidrolases EC 3.1.1.3) fazem parte da classe das hidrolases que atuam em ligações éster-carboxílicas e não requerem cofator. A função biológica primordial destas enzimas é catalisar a hidrólise de triacilgliceróis, entretanto, em condições em que a disponibilidade de água no meio é reduzida, a maioria é capaz de catalisar reações reversas como esterificação e transesterificação (interesterificação, alcoólise e acidólise), entre outras. 2,3 Essa versatilidade e adaptabilidade em diferentes solventes tem resultado no uso difundido das lipases em diversas aplicações industriais, 4,5 incluindo formulação de detergentes, fabricação de aditivos alimentares, controle de pitch na indústria de papel e biocatalisadores para transformação de óleos e gorduras da indústria oleoquímica, como hidrólise de óleos vegetais. 2 A hidrólise enzimática de óleos vegetais é uma alternativa ao processo químico que busca superar os inconvenientes da rota convencional (elevadas condições de temperatura 250 o C e pressão 4,83 mPa), visando fornecer produtos com baixo custo energético por meio da condução da reação em condições mais...