Este ensaio buscou analisar o contexto de surgimento, implantação e o impacto do Programa Universidade para Todos (ProUni) como política pública e social de acesso ao ensino superior no Brasil. Pela perspectiva da policy analysis, realizou-se: o estudo contextual de discussões que impulsionaram a elaboração de políticas equitativas voltadas a esse nível de ensino; a análise do funcionamento do ProUni e suas implicações no campo educacional; e o estudo dos processos de redução de pobreza, de empowerment e de estigmatização desses alunos. Para tanto, foram consultadas diferentes bases de dados e realizadas 18 entrevistas. Políticas como o ProUni implicam a redistribuição de recursos, a redução de privilégios de acesso ao ensino superior, e suscitam resistências que podem ser verificadas no interior das instituições.

<p>O tema da inclusão social no ensino superior tem se transformado em questão prioritária de movimentos sociais, assim como de políticas públicas e de políticas de instituições de ensino superior como forma de superar desigualdades. Neste sentido, debates e mobilizações por ações afirmativas se deram por todo o país. Resulta daí que, em 2007, o Conselho Universitário da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) cria o Programa de Ações Afirmativas (PAA) na instituição. Desde o início de sua vigência em 2008 até o primeiro semestre de 2015, o Programa viabilizou o ingresso de 12.471 estudantes através da reserva de vagas (cotas) para candidatos de baixa renda, negros e indígenas. Destes novos estudantes, cerca de 3.360 ingressaram pelas cotas raciais para negros, dos quais 182 haviam se diplomado até aquele ano. Este artigo tem por objetivo abordar a experiência do PAAs na UFRGS, enfocando as cotas raciais para negros. Pretende-se compreender as estratégias adotadas pela instituição ao implementar uma política com este recorte e apresentar resultados, mencionar estratégias desenvolvidas por alguns destes estudantes para sua permanência e representatividade na instituição, além de suas perspectivas a respeito dos efeitos da política de cotas dentro e fora da Universidade.</p>