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Hypoxaemia may cause postoperative confusion after operations for hip fractures in elderly patients'. Twenty-two consecutive patients, with a median age of 73 years, had fractures fixed with a sliding hip screw within 48 hours of admission. The incidence of hypoxaemia was investigated postoperatively using a pulse oximeter. We have demonstrated that this complication occurs frequently on the first day and severe hypoxaemia can be prevented by supplementary oxygen therapy. Our results support the hypothesis that postoperative confusion can be caused by hypoxaemia. R~sumC L'hypoxdmie peut entrafner une confusion postop6ratoire, situation souvent rencontr6e chez les patients ~g~s victimes d'une fracture de la hanche. Dans cette dtude nous analysons la fr6quence et la sdvdrit6 de l'hypox6mie consdcutive au traitement chirurgical de ces fractures. Vingt-deux patients, d" un g~ge moyen de 73 ans, ont dtd operas pour fracture de la hanche, dans les 48 heures suivant leur admission, par vis ~ compression (systkme AO). Ils ont ensuite dtd surveillds pendant la p6riode postop6ratoire it l'aide d'un oxymOtre. Tousles sujets prdsentaient une saturation pr~-opdratoire en oxygone d' au moins 90% et un bilan cardio-pulmonaire normal. Les observations effectu6es se poursuivirent pendant 24 heures dans notre service, apr~s la p6-riode passde en rdanimation. Sur les 22 patients examines, 21 pr~sentOrent une hypoxdmie aprOs 632 minutes (en moyenne), soit 43% du temps d'observation, avec une saturation en oxygOne entre 80 et 90%. Sur ces 21 patients, six avaient une saturation Reprint requests to: M. Krasheninni,koff, en oxygOne au dessous de 80% aprOs 6 minutes (en moyenne). Cette ddsaturation survenait essentiellement la nuit. Neuf patients pr6sentbrent une confusion post-op6ratoire et trois d'entre eux une ddsaturation concommitante s6vOre. Six patients atteints de confusion refurent un apport suppl6mentaire d' oxygone, qui entra~na un retour it la normale chez quatre d' entre eux. Nous en concluons que l'hypox6mie est frdquente au cours du premier jour suivant l'intervention chirurgicale, et qu'un apport suppldmentaire d'oxygbne peut prdvenir une hypoxdmie sdvOre. Nos rdsultats confirment l'hypothkse selon laquelle la confusion post-opdratoire pourrait ~tre due it une hypoxdmie.

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