O mundo antigo é marcado pelas relações de hospitalidade, nas quais estão presentes formas de reciprocidade, alianças de caráter político e econômico e o estabelecimento de códigos culturais. Neste artigo, trataremos das relações de hospitalidade em fontes literárias das sociedades grega e mesopotâmica: os épicos homéricos - Ilíada e Odisseia - e as narrativas mesopotâmicas - Épico de Gilgamesh e Conto de Adapa, à luz das reflexões de Andrew George, Jean-Jacques Glassner, Pitt-Rivers e Mario Liverani. Sob uma perspectiva comparativa, de caráter sociológico e antropológico, as relações de hospitalidade, uma estrutura organizacional compartilhada pelas duas sociedades, diferentes no tempo e no espaço, serão analisadas como uma instituição de caráter informal e como fio condutor na trama entre a vida e a morte, ao revelar uma fronteira cultural entre o mundo humano e o divino.