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Food policies should be informed by those whom they intend to serve, but policy-making processes remain exclusive to privileged voices, knowledge, and experiences. Food activists, organizations, and academia have worked to make policy processes inclusive through training communities in food policy, potentially increasing their food policy literacy (FPL). In this paper, I argue that making food policy processes, information, and training accessible to community actors can better prepare them to participate in, interpret, and control food system policies, especially at the municipal level. I build on the premise that a clear understanding of food policies is a necessary (if not sufficient) condition for community engagement in food systems policy formulation, planning, and implementation. Existing literature has thoroughly defined food literacy (FL) and policy literacy (PL), but there has been very limited work on defining “food policy literacy.” To address this conceptual gap, this article bridges food and policy scholarship with the critical literacy work of Paulo Freire to answer: How do we understand literacies tied to food policy? What does (or what could) it mean to be food policy literate? How can critical literacy tied into food policy transform food systems? Following this analysis, I propose critical FPL is a ‘reading of the world and of words,’ a critical awareness of food policy processes, a contextual and authentic learning practice, and a collective engagement with food policy transformation.

Las políticas alimentarias deberían estar formuladas por aquellos a quienes pretenden servir, pero los procesos de elaboración de políticas siguen siendo exclusivos para voces, conocimientos y experiencias privilegiadas. Activistas, organizadores y académicos se han esforzado por capacitar a las comunidades en políticas alimentarias para hacer que los procesos políticos sean más accesibles, aumentando potencialmente su alfabetización en políticas alimentarias (APA o food policy literacy). En este artículo, sostengo que hacer accesibles los procesos, la información y la capacitación en política alimentaria a las comunidades puede prepararlas mejor para que participen, interpreten y controlen las políticas del sistema alimentario, especialmente a nivel municipal. Me baso en la premisa de que una comprensión clara de las políticas alimentarias es una condición necesaria (y no suficiente) para la participación de la comunidad en la formulación, planificación e implementación de políticas sobre sistemas alimentarios. En la bibliografía existente se han definido a fondo la alfabetización alimentaria (food literacy) y la alfabetización política (policy literacy), pero se ha trabajado muy poco en la definición de “alfabetización de políticas alimentarias.” Para abordar esta laguna conceptual, este artículo tiende un puente entre los estudios sobre alimentación y política alimentaria y el trabajo de alfabetización crítica de Paulo Freire para responder a las siguientes preguntas: ¿Cómo entendemos las alfabetizaciones relacionadas con la política alimentaria? ¿Qué significa (o qué podría significar) estar alfabetizado en política alimentaria? ¿Cómo puede la alfabetización crítica vinculada a la política alimentaria aportar en la transformación de los sistemas alimentarios? Siguiendo este análisis, determino que la APA crítica es una “lectura del mundo y de las palabras,” una conciencia crítica de los procesos de la política alimentaria, una práctica de aprendizaje contextual y auténtica, y un compromiso colectivo con la transformación de la política alimentaria.