No abstract

During the Formative period by the Late-Holocene (ca. 3000–1500 BP), semi-sedentary and sedentary human occupations had emerged in the oases, salares, and riverine systems in the central depression (2400–1000 masl) of the Atacama Desert, northern Chile (19–25°S). This hyperarid core was marginally occupied during the post-Pleistocene and middle Holocene droughts. Settlement on these lower belts was accompanied by a rise in humidity, the introduction of Andean crops, flourishment of Prosopis spp. (algarrobo) forests, and increasing integration of domestic camelid caravans. Here, we explore lowland husbandry within risk-spreading strategies, focusing on silvopastoralism and endozoochory between camelids and algarrobos. Analysis of camelid coprolites from seven archeological sites located in the Pampa del Tamarugal, Loa River, and Salar de Atacama found intense grinding from camelid chewing and indicated a ruminal digestive system. Abundant macro and microremains in the form of tissues, phytoliths, crystals, cell structures, and others, were identified as Prosopis, Atriplex, Schoenoplectus, Distichlis, and Phragmites. We conclude that camelids were foraging for Prosopis, although the rather low number of entire seeds preserved in the coprolites leads us to think that these herbivores might not have been the main vectors for the spread and germination of algarrobos. More samples and interdisciplinary studies are needed to comprehend the complex socioecological web in the shaping of these forests and the management of the Atacama Desert landscapes.

La evidencia carpológica en contextos del Complejo El Vergel en Isla Mocha ha posibilitado la inferencia de variados usos que estos grupos dieron a sus recursos vegetales. Entre estos destaca la hipótesis del empleo de Zea mays para la elaboración de bebidas fermentadas que se habrían insertado entre las prácticas de prestigio y liderazgo vinculadas a procesos de complejización social en El Vergel. Si bien la producción de estos brebajes se encuentra refrendado por el registro etnohistórico rechemapuche, se desconocen hasta ahora antecedentes arqueológicos que entreguen información contextual sobre estas prácticas en El Vergel. Este trabajo analiza granos de almidón arqueológicos recuperados de fragmentos cerámicos, comparando sus daños con el patrón descrito para el proceso de fermentación en la literatura especializada. Nuestros resultados muestran una producción de estos brebajes en Isla Mocha al menos entre los 1000 a 1300 d.C., utilizando para este fin especies cultivadas y silvestres: Aristotelia chilensis (maqui), Zea mays (maíz) y posiblemente Fragaria chiloensis (frutilla silvestre). Las categorías morfofuncionales cerámicas indican que el proceso completo de elaboración y servicio de estos brebajes se realizaría dentro del mismo sitio, estando la etapa de servicio posiblemente vinculada a la cerámica decorada, la cual estaba probablemente especificada para este fin.Palabras claves: arqueobotánica, microrrestos vegetales, modalidades de procesamiento, bebidas fermentadas, Complejo El Vergel. Carpological evidence of El Vergel Complex contexts in