SummaryTrade in tropical timber, while a minor cause of deforestation in the tropics, can be a substantial factor in promoting forest degradation and deforestation. International organizations and conferences increasingly recognize that adverse environmental effects of international trade can be reduced through regulations and economic incentives. Three international agreements, the GATT, the CITES, and the ITTA, now affect the tropical timber trade and are here reviewed. Adopted at different times, they illustrate different philosophies, pursue different objectives, and develop contradictory trade policy perspectives. Legal conflicts among these agreements reduce their effectiveness, and mitigate a global objective of making international trade in tropical timber more responsive to environmental issues. Harmonization among the GATT, the CITES, and the ITTA, and collaboration among organizations in charge of managing these agreements, should be reinforced in order to establish a coherent and uniform policy for tropical timber trade.

Malgré les efforts déployés par les pays d'Amérique centrale pour lutter contre la dégradation de l'environnement et fortifier leur réseau d'aires protégées, le rôle direct des gouvernements demeure limité du fait que de nombreux terrains importants du point de vue de la conservation sont des terrains privés. Il est donc extrêmement important de mettre à la disposition des propriétaires des mécanismes flexibles et attrayants qui les incitent à gérer leur terrain tout en conservant les ressources naturelles. Grâce à leur flexibilité, les servitudes de conservation peuvent être adaptées aux caractéristiques d'un pays, d'une région ainsi qu'aux besoins spécifiques de chaque propriétaire. Les objectifs de conservation peuvent également être réalisés par le recours à d'autres instruments conventionnels, tels que l'usufruit, le covenant ou l'accord de conservation. Cet article fait le point sur ces divers mécanismes et les problèmes liés à leur mise en œuvre.