Em estudos teóricos, em amostras geradas em computador, e em desbastes conduzidos em povoamentos florestais, foram determinados os vícios cometidos no cálculo da área basal retirada a partir da média aritmética dos diâmetros. Os resultados contra-indicam êsse tipo de cál-culo para a determinação da área basal retirada, devendo ser utilizada a determinação a partir da soma dos quadrados dos diâmetros. INTRODUÇÃOEm manejo florestal, são constantemente necessárias determinações da área basal dos povoamentos. Os dados podem ser obtidos com aparelhos de contagem angular ou através de mensuração de diâme-tros em amostras representativas dos maciços.No caso das parcelas de amostragem, os cálculos de área basal podem ser realizados ou a partir da soma dos quadrados dos diâme-tros, ou a partir da média aritmética dos diâmetros. Embora ambos os processos sejam utilizados, o último pode trazer vícios muitas vezes graves, como procura enfocar o presente trabalho para o caso especí-fico da determinação da área basal a ser retirada em desbaste.