Le mouvement ouvrier français s’est engagé avec détermination dans l’évacuation et l’accueil d’enfants espagnols en France pendant la guerre d’Espagne. Le Comité créé par la Confédération générale du travail (CGT) a tenu sous sa houlette plus de 10 000 enfants, soit la majorité des 15 000 qui ont été envoyés en France sans leurs parents entre 1936 et 1939. L’objectif de cet article est de comprendre les ressorts de l’engagement de la CGT dans une cause qui, a priori, n’a rien d’évident pour elle. Cette cause arrive à point nommé pour un secteur spécifique de la CGT, groupé autour du secrétaire général, afin de contrebalancer l’emprise communiste croissante sur le mouvement d’aide à l’Espagne. La CGT construit ensuite son dispositif d’accueil en convertissant les moyens, les pratiques et la structure du mouvement ouvrier. Mais en faisant reposer son action sur les ressources de vies ouvrières précaires, elle la soumet aux aléas politiques et économiques qui l’emportent à la suite de la répression frappant la classe ouvrière après la grève générale de novembre 1938. Ce cas signale les ressources, mais aussi les limites d’une action humanitaire dès lors qu’elle n’est pas portée, précisément, par une organisation humanitaire.

Ce document a été généré automatiquement le 19 avril 2019. Article L.111-1 du Code de la propriété intellectuelle. Les enfants espagnols réfugiés en France 1939 ou la crise de la solidarité ouvrière Célia Keren Entre la dernière semaine de janvier et le milieu du mois de février 1939, alors que la guerre d'Espagne touche à sa fin, environ un demi-million d'Espagnols fuit la Catalogne envahie par l'armée franquiste et cherche refuge en France. Soixante-dix ans plus tard, de nombreux colloques, commémorations et rencontres plus ou moins formelles sont revenus sur cet exode sans précédent par son ampleur, sa soudaineté et sa brièveté 1. Proposé à l'origine lors d'une journée d'étude sur « 1939 : l'exode espagnol en France », le présent article cherche à contribuer à la réflexion sur ce thème, par le biais d'un détour par uneautre migration espagnole, qui lui est juste antérieure : celle des enfants évacués depuis la zone républicaine vers la France entre 1936 et 1938, et rapatriés en majeure partie au cours des années 1939 et 1940. En effet, de la fin de l'année 1936 à la veille de la chute de la Catalogne, autour de 30 000 enfants sont évacués depuis la zone républicaine de l'Espagne vers des pays étrangers sympathisants de la République. Filles et garçons, souvent frères et soeurs âgés de 4 à 15 ans environ, ils partent par milliers sans leurs parents, en train ou en bateau, vers la France, la Belgique, le Royaume-Uni, la Suisse, le Danemark, mais aussi l'URSS et le Mexique. En France, leur premier et principal pays d'accueil, plus de 10 000 d'entre eux sont hébergés, nourris, soignés et instruits, le temps de quelques mois ou de plusieurs années, au sein de colonies d'enfants espagnols, d'orphelinats ou de familles françaises. Une telle opération mobilise de nombreux acteurs, français et étrangers, publics et privés, qui collaborent ou rivalisent pour la tutelle de ces enfants isolés. Mais la « classe ouvrière » au sens large est à la pointe de l'effort, à travers son organisation syndicale, la Confédération Générale du Travail (CGT) qui compte, outre des ouvriers proprement dits, des employés, des instituteurs, des agriculteurs, des fonctionnaires, etc. Dès le mois de novembre 1936 en effet, à peine quatre mois après le coup d'État militaire du 18 juillet 1936, des syndicalistes français se rendent à Valencia, où vient de se replier le Les enfants espagnols réfugiés en France Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques, 44 | 2011 Le comité d'accueil aux enfants d'Espagne, expression de la solidarité ouvrière La CGT, acteur premier de l'accueil des enfants d'Espagne Certes, la CGT n'a pas géré l'évacuation et l'accueil de plus de dix mille enfants espagnols à elle seule. Les gouvernements français, espagnol, basque, mais aussi britannique, ont tenu un rôle déterminant aussi bien dans l'organisation en amont, dans le transport, que dans l'accueil en France. Et nombreux sont les acteurs privés, couvrant un large spectre sociopolitique, à s'engager eux aussi en faveur des enfants espagnols en France : comités so...

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