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This study describes forest succession following slash-and-burn agriculture in central Amazonia, based on four chronosequences (22 sites) of 2- to 25-y-old secondary regrowth and mature forest. Biomass accumulated in the form of a saturation curve: 25 y of regrowth restored half of the mature-forest biomass, 75% would be restored after an estimated 175 y. Biomass accumulation was accompanied by a rapid decrease in woody plant density and an increase of the positive skew of plant size distribution. Liana biomass share declined from 5.0% in young to 1.9% in old regrowth, and 1.3% in mature forest, whereas the share of palms was low (0.5%) in young regrowth and high in old regrowth (1.8%) and mature forest (2.2%). 25-y-old regrowth was similar with mature forest in respect to woody plant density and growth-form composition, but both the plant size distribution and the number of stems per plant differed strongly from mature forest. A moderate increase in land use had only minor effects on biomass accumulation, but profoundly changed structural characteristics of regrowth, pointing to a high vulnerability to degradation. Thus, the sustainability of slash-and-burn in central Amazonia may be lower than the rapid initial biomass accumulation would make it seem.

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Objetivou-se, com este trabalho, quantificar os efeitos dos Sistemas Agroflorestais com diferentes tempos de adoção e a agricultura de corte e queima sobre os atributos químicos de um Argissolo Vermelho-Amarelo em áreas de cerrado do estado do Piauí. Em duas épocas climáticas foram estudados quatro sistemas: sistemas agroflorestais com seis e treze anos de adoção, agricultura de corte e queima e uma floresta nativa do cerrado. As amostras de solo foram coletadas em quatro profundidades para determinação dos atributos químicos. No solo sob os Sistemas Agroflorestais foram observados, em todas as camadas avaliadas, redução dos teores de Al3+ e H++Al3+ e aumento do pH, dos teores dos nutrientes e do carbono orgânico total em relação aos demais sistemas. No solo sob agricultura de corte e queima, verificou-se que apenas nas camadas superficiais a cinza depositada sobre o solo promoveu aumento dos nutrientes, exceto para o P, que foi maior em todas as camadas. Nos demais sistemas houve diminuição dos teores dos nutrientes no período chuvoso. Os sistemas agroflorestais promoveram aumento dos teores de nutrientes do solo e garantiram melhoria da qualidade química do solo em áreas de cerrado no estado do Piauí.

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