Soft-tissue preservation provides palaeobiological information that is otherwise lost during fossilization. In Brazil, the Early Cretaceous Santana Formation contains fish with integument, muscles, connective tissues, and eyes that are still preserved. Our study revealed that soft-tissues were pyritized or kerogenized in different microfacies, which yielded distinct preservation fidelities. Indeed, new data provided the first record of pyritized vertebrate muscles and eyes. We propose that the different taphonomic pathways were controlled by distinct sedimentation rates in two different microfacies. Through this process, carcasses deposited in each of these microfacies underwent different residence times in sulphate-reduction and methanogenesis zones, thus yielding pyritized or kerogenized soft-tissues, and a similar process has previously been suggested in studies of a late Ediacaran lagerstätte.

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O Laboratório de Paleontologia Sistemática (LPS) do Instituto de Geociências (IGc) da Universidade de São Paulo (USP), possui uma das mais importantes coleções paleontológicas do Brasil. Em 2012, os espécimes provenientes de ações de proteção ao patrimônio fossilifero passaram permanentemente para acervo do IGc, possibilitando sua utilização pelos pesquisadores e pelo público em geral. A maior quantidade deste material é composta por fósseis do eoretáceo da Bacia do Araripe em apreciáveis condições de preservação. Todavia, numerosos espécimes foram adulterados para suprir uma demanda do comércio ilegal. Estas adulterações comprometeram o uso desse material em pesquisas científicas, porém não comprometeram seu uso para a educação e divulgação científica. Os docentes responsáveis pelo LPS optaram pela utilização deste material para abordar assuntos científicos (p. ex., grandes eventos de extinção e tipos de fossilização) e sociais (p. ex., contrabando de fósseis e patrimônio científico). Temas relacionados à paleontologia, ao desenvolvimento do sistema terrestre e a história da vida no planeta são passíveis de contribuição no desenvolvimento de uma visão global do indivíduo como cidadão crítico. Por meio de ações aqui apresentadas é apontada a relevância da formação dos estagiários e a proximidade dos professores da rede de ensino com as pesquisas da universidade.