Las investigaciones primarias en contadas ocasiones son capaces de dar una respuesta definitiva a cuestiones clínicas, obteniéndose resultados en la mayoría de las veces diferentes, incluso contradictorios. Sumado a lo anterior, el importante y sostenido incremento del número de publicaciones científicas, le han dado a la realización de revisiones de la literatura médica con lectura crítica (investigación secundaria), una importancia trascendental para la generación de evidencia tanto para la toma de decisiones en salud como para dar sustento a la creación de nuevos conocimientos. Del sedentarismo como conducta no se ha llegado a una definición consensuada a nivel mundial, lo que lleva a dificultades intrínsecas para su diagnóstico y por lo tanto para su intervención, no obstante, existen algunas aproximaciones que son más aceptadas por la comunidad médica, en base a las cuales se han creado algunos sistemas de medición de esta conducta tanto de manera experimental como no experimental.