Sulphur (S) dietary excess can limit productive performance and increase polioencephalomalacia (PEM) incidence in feedlot cattle (FC). Sulphur excess ingested is transformed to hydrogen sulphide (H2S) by sulfo‐reducing ruminal bacteria (SRB), being high ruminal H2S concentration responsible for aforementioned damages. As the ruminal mechanisms involved in H2S concentrations increase have not been elucidated, this study aimed to evaluate the ruminal environment, and the association between ruminal H2S and dissimilatory SRB (DSRB) concentration in FC experimentally subjected to S dietary excess. Twelve crossbred steers were randomly assigned to one of two dietary S levels (6 animals per treatment): low (LS, 0.19% S) and high (HS, 0.39% S obtained by sodium sulfate inclusion at 0.86%). The study lasted 38 days, and on days 0, 22 and 38, ruminal gas samples were taken to quantify H2S concentration, and ruminal fluid to determine total bacteria, DSRB, protozoa, volatile fatty acid and ammonia nitrogen concentration. For ruminal H2S concentration, S dietary × sampling day interaction was significant (p < 0.001), so that the greater concentration was observed on days 22 and 38 with the HS diet. The remaining ruminal parameters were not affected by dietary S level, and no significant correlation between H2S and DSRB concentrations was observed. The ruminal adaptation that maximizes H2S production in FC consuming S excess does not seem to be associated with biological or biochemical alterations, nor DSRB concentration changes. The microbial diversity and ruminal environment were resilient to the S excess evaluated, suggesting that 0.39% of dietary S achieved by 0.86% sodium sulfate addition, could be used without disturbances on digestion nor health of FC.

Polioencefalomacia (PEM) es un término patológico que se refiere a la necrosis cerebro-cortical. En bovinos las causas más frecuentes son déficit de fibra (acidosis ruminal), déficit de tiamina y exceso de azufre (S) dietéticos. El objetivo de este trabajo es reportar un brote de PEM en bovinos de engorde a corral consumiendo exceso de S. El establecimiento afectado habitualmente suministraba una dieta de terminación compuesta por 45% de burlanda de maíz, pero 25 días antes del problema se incrementó su inclusión al 70%. Se realizó la anamnesis, exámenes clínicos individuales y poblacionales, una necropsia y la recolección de muestras de agua de bebida y alimento balaceado. Se recomendó tratar con tiamina a los animales afectados, con respuesta favorable en la mayoría de los casos. En el exámen patológico de cerebro se observó edema y hemorragias, con necrosis cortical severa. El cultivo bacteriológico de encéfalo resultó negativo. El agua de bebida contenía 1 g/l de sulfatos y el alimento balaceado 0.48% de S, de modo que el consumo estimado de S total fue de 0.58%. El exceso dietético de S podría haber estado implicado en el desarrollo de este brote de PEM, siendo éste el primer reporte en Argentina.

En el sudeste de Córdoba y el sudoeste de Santa Fe, han proliferado sistemas de engorde a corral (EC) de bovinos, con creciente inclusión de burlanda de maíz húmeda (BMH) en sus dietas. Según antecedentes de altas concentraciones de azufre (S) en dicho alimento, y de sulfatos (SO4 ) en el agua de bebida de la región, podría existir un excesivo aporte dietético de S total. En ECs de la región se han comunicado problemáticas productivo-sanitarias compatibles con las causadas por exceso de S dietético, asociadas al consumo de BMH y/o agua de bebida con altas concentraciones de SO4 . El objetivo del presente trabajo fue estimar y evaluar la concentración de S total en las dietas de bovinos de EC en la mencionada región del país. En verano e invierno del año 2017 se recolectaron muestras de agua de bebida de 46 establecimientos para cuantificar la concentración de SO4 , y se recolectaron muestras de 26 lotes de BMH provenientes de la planta industrial abastecedora de la región en estudio para la determinación de S total. La estimación de la concentración de S dietético total se realizó para cada perforación de agua, considerando el aporte del alimento sólido como el del agua de bebida. La estimación del S aportado por el alimento sólido se realizó considerando el aporte de dietas estándar de EC con 0 (B0), 15 (B15), 30 (B30) y 45% (B45) de BMH. Las concentraciones medias de SO4 en el agua fueron de 196 y 90 mg/l, en los muestreos estival e invernal respectivamente. La concentración media de S en BMH fue de 0,68%. Las concentraciones medias estimadas de S total en verano fueron de 0,23, 0,29, 0,34 y 0,43% para las dietas B0, B15, B30 y B45 respectivamente, mientras que en el invierno fueron de 0,22, 0,28, 0,33 y 0,42% para las dietas B0, B15, B30 y B45 respectivamente. En la región estudiada, es poco probable que los niveles de S dietético sean perjudiciales para la salud y desempeño de bovinos de EC.

No abstract