Na Amazônia, a captura de quelônios pelos indígenas é muito anterior à conquista européia. O estudo do saber popular que é usado na produção em pequena escala pode contribuir para, compreender como os recursos naturais no caso, os quelônios são explorados. O presente estudo foi realizado em três comunidades (São Sebastião, Fazenda e Beabá) da Reserva Biológica do Abufari (RBA), localizada no município de Tapauá, Amazonas, Brasil. Esta reserva pertence a categoria de unidade de conservação de proteção integral que tem como finalidade a proteção de populações de quelônios podocnemidideos. Foram avaliados com base no conhecimento tradicional ecológico o tamanho da área de vida de cada uma das comunidades, produzidos mapas de distribuição de área de pesca, caça, exploração de recursos florestais madeireiros e não-madeireiros e áreas de ocorrências e padrões de movimentação de quelônios na várzea do rio Purus. Os mapeamentos e a história oral mostraram que a maioria das 16 grandes áreas de desova de P. expansa existentes entre Abufari (RBA) e Sacado de Santa Luzia (RDS-PP) foram dizimadas ou extintas, restando somente o tabuleiro de Abufari e Tauamirim como as principais áreas de desova de desta espécie no Purus. O conhecimento tradicional, estimativas de níveis de exploração e dados futuros de estrutura populacional e biologia reprodutiva de quelônios podocnemididae contribuirão para o estabelecimento de programas de conservação de quelônios de base comunitária no ecossistema de várzea do rio Purus.Palavras-Chave: Amazônia. Ribeirinhos. DRP. História oral. Mapeamento participativo. Quelônios; Podocnemis.