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The spatial distribution and trends in the frequency of precipitation extremes over the last 44 years , especially since 1990, have been analysed using daily precipitation data from 147 stations in the Yangtze River basin. The research results are as follows: (1) The 15 mm precipitation isohyet approximately divides the precipitation extremes (corresponding to the 95th percentile) of the stations in the middle and lower Yangtze reaches (higher) from those of the upper Yangtze reaches (lower). Also the starting time of the precipitation extremes in the middle and lower Yangtze reaches is earlier than of those in the upper Yangtze reaches. Precipitation extremes are concentrated mostly in June in the middle and lower Yangtze reaches, and July in the upper Yangtze reaches. (2) During the period 1960-2003, the first two decades had fewer precipitation extremes than the last two decades. There have been significant increasing trends and step changes in frequency of annual total precipitation extremes and precipitation extremes with a 1-5 day gap in the middle and lower Yangtze reaches. Precipitation extremes occur more frequently in shorter periods, separated by a few days. Precipitation extremes are also becoming more concentrated in the month with the highest frequency of extremes (June) in the middle and lower Yangtze reaches. In the upper Yangtze reaches, there is an upward tendency of extreme events in June. Increasing precipitation extremes in June for both the middle and lower, and the upper Yangtze reaches will increase the probability of flooding if the observed trends of the last 40 years continue into the future.Key words frequency of precipitation extremes; long-term trend; Yangtze River basin Tendances d'évolution de la fréquence des précipitations extrêmes entre 1960 et 2003 dans le bassin versant du Fleuve Yangtze (Chine)Résumé La distribution spatiale et la tendance des fréquences des précipitations extrêmes durant les 44 dernières années , mais spécialement depuis 1990, ont été analysées en utilisant les relevés journaliers de précipitation de 147 stations du bassin versant du Fleuve Yangtze. Les principaux résultats de la recherche sont les suivants. (1) L'isohyète 15 mm divise approximativement les précipitations extrêmes (correspondant au quantile 95%) des stations du centre et de l'aval du bassin, qui sont les plus élevées, de celles, plus faibles, de l'amont. De plus, les précipitations extrêmes commencent plus tôt dans les zones centrale et aval du bassin versant que dans la zone amont. Les précipitations extrêmes sont principalement concentrées en juin au centre et à l'aval du bassin alors qu'il faut attendre juillet dans la partie amont du Yangtze. (2) Durant la période 1960-2003, les précipitations extrêmes ont été plus faibles pendant les deux premières décennies que pendant les deux dernières. Si l'on analyse les tendances à long terme, on constate une tendance croissante significative et des changements par paliers de la fréquence des précipitations extrêmes totales annuelles, et des préci...

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