La contribución de los embalses tropicales a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) ha sido objeto de estudio recientemente, debido a los procesos de degradación y transformación del material vegetal que son llevados a cabo en estos, los cuales liberan metano y dióxido de carbono, aportando al cambio climático. En el presente trabajo, se realizaron ensayos en discontinuo utilizando material vegetal de la zona de inundación del embalse Topocoro (Santander-Colombia), con el objetivo de determinar los flujos de CH4 y CO2 de dicho material, simulando condiciones de inundación aerobias y anaerobias previas al llenado. Las mediciones de gases se realizaron empleando cromatografía de gases-masas (GC-MS). Las tasas de emisión bajo condiciones anaerobias variaron entre 118,513 – 377,666 Kg CH4 ton-1.año-1 y 120,870 – 553,758 Kg CO2 ton-1.año-1, mientras que  bajo condiciones aerobias las tasas de emisión fueron menores, con valores que oscilaron entre 0,73 y 8,83 Kg CO2 ton-1.año-1. Las emisiones producidas estuvieron determinadas principalmente por la cantidad de material vegetal inundado y por la presencia de organismos aerobios y anaerobios presentes en los sistemas en batch.

Due to the harmful effects associated with the presence of microcystin-LR  (MC-LR) cyanotoxin, photo-degradation assays were performed in natural and distilled water using the combined action of ultraviolet (UV) radiation and hydrogen peroxide (H2O2). The effect of H2O2 content and UV irradiance was evaluated and optimized using a multilevel factorial design in distilled water spiked with 20 μg L-1 MC-LR. The coupled UV/H2O2 system under optimal operating conditions (0.63 mW cm-2 irradiance and 30 mg L-1 H2O2) was more effective than the individual action of UV irradiance or H2O2 content for 30 min of treatment time, since a reduction of 97.78% of MC-LR was achieved. After optimizing the operating conditions, they were applied for natural water, obtaining MC-LR removals similar to those achieved with distilled water (99.59 and 99.73%, respectively), reaching a final MC-LR concentration in both matrices well below the maximum recommended limit established by WHO for MC-LR in drinking water, fixed at 1 μg L-1. 15 mg L-1 of H2O2 were also tested, and although 98.08% of MC-LR elimination was found for a reaction time of 60 min, WHO advisable limit was not surpassed.  The UV/H2O2 process could be considered as an alternative to the conventional processes water facilities are operating with to tackle the problem of fresh water pollution with cyanotoxins, providing the accomplishment of the whole set of water quality standards included in the legislation.

Tropical reservoirs are generally flooded in soils with a high content of organic matter. This, combined with high temperatures, favors the generation of carbon dioxide (CO2) and methane (CH4) by biological degradation, contributing to the impact on climate change. A tropical reservoir in Colombia was monitored for 7 years in the pre-fill, fill and post-fill stages, for the last of these during the day and night. Emissions from diffusive fluxes at the surface of the water were measured using a floating static chamber, while inverted funnel methodology was used to measure the fluxes by bubbling. The samples collected in the field were analyzed in the laboratory using a gas chromatograph with a mass detector. The results showed average emissions of 70,892.51 ± 41,079.16-ton CO2eq/year for pre-filling; 178,254.53 ± 105,838.01-ton CO2eq/year for filling; and 466,946.57-ton CO2eq/year for post-filling (for 5 years), concluding that the weather conditions and the filling percentage (Area surface and volume) had an impact on the generation of greenhouse gases at filling and post-filling stages, as did the organic matter present in the area of influence of the sampling point. Higher greenhouse gas emissions were found during the day compared to the results at night, indicating that temperature affects these processes, especially in tropical reservoirs. This study, currently unique in Colombia, will allow directing efforts towards mitigating the impacts of greenhouse gas emissions in tropical reservoirs.

Los humedales artificiales vislumbran una buena alternativa en el campo de las aguas residuales, siendo soluciones integrales, con altas eficiencias y bajos costos de remoción. De esta manera se recopilan selectivamente 4 metodologías propuestas por diferentes autores para estimar el área superficial de humedales subsuperficiales tanto horizontales como verticales y así comparar los parámetros de diseño utilizados por cada autor o referencia. Se concluye que tanto Kadlec como Reed – RAS 2017 son las referencias más recomendadas para el diseño de humedales artificiales debido a la similitud de resultados y aplicabilidad en casos prácticos, además porque emplean variables tales como las constantes biocinéticas de primer orden, la porosidad del medio granular o soporte del material vegetal, concentración de fondo, el caudal de entrada al sistema y las concentraciones de entrada y salida en términos de DBO5, dichas variables son importantes desde el punto de vista hidráulico y de costos de constructivos, ya que estas influyen en la viabilidad económica de los humedales artificiales para la implementación de estos como alternativa de tratamiento de las aguas residuales.

La implementación de sistemas de tratamiento de aguas residuales eficientes se hace cada día más indispensable para evitar el deterioro ambiental, desequilibrio de los procesos biogeoquímicos, problemas de salud pública, variación en las características fisicoquímicas y microbiológicas del agua, entre otros. Para ello existen diversos métodos de tratamiento que pueden involucrar componentes biológicos y fisicoquímicos. Realizar una caracterización de las aguas residuales es importante, no solo para conocerla, sino también para seleccionar el tren de tratamiento más adecuado y de esta manera garantizar una adecuada remoción de los contaminantes presentes en dicha agua. Se realizó el seguimiento a un sistema de tratamiento de aguas residuales domésticas, provenientes de un restaurante en el que sólo se sirven los alimentos previamente preparados en otras instalaciones y funciona una vez al día durante el período comprendido entre las 12:00 y las 2:00 pm. Se encontró que dichas aguas presentan altos contenidos de detergentes, grasas y aceites, y poca cantidad de materia orgánica biodegradable, por lo cual, se realizaron ensayos de tratabilidad tanto fisicoquímicos como biológicos, con el fin de determinar la manera más eficiente de tratar estas aguas residuales y poder cumplir con la resolución vigente en Colombia para aguas residuales.