Riffles are unique habitats regarding to assemblage structure. However, understanding how these assemblages respond to environmental variations in small spatial extents, as within a stream, is a challenge. We assess whether the quantitative structure and the trophic composition of fish assemblages vary predictably among stream riffles. We predict that the variation of environmental conditions will explain species abundance and trophic composition, with the latter presenting higher predictive power, since species would be filtered according to their traits (e.g. diet). Moreover, we expect that the low among-riffle dispersal limitation within a stream and the strong habitat filtering would result in lower importance of spatial variables in the structure of riffle fish assemblages. We tested these predictions by studying 18 riffles of a stream in the Central Brazil. Environmental variables, but not spatial ones, were the most important in explaining the variation in assemblages structure. Environmental variables explained a greater portion of the trophic structure variation (R 2 = 0.62) than of abundance (R 2 =0.37), indicating that the variation on the trophic traits at community level are more predictable. These results also indicate that these assemblages are subject to environmental control, highlighting the importance of riffle characteristics in driving ecological processes within streams.Corredeiras são habitats singulares no que se refere à estrutura das suas assembleias. Entretanto, a compreensão sobre como essas assembleias respondem às variações ambientais em pequenas extensões espaciais, como dentro de um riacho, ainda é um desafio. Avaliamos se a estrutura quantitativa das assembleias de peixes, assim como a sua composição trófica variam previsivelmente entre corredeiras de riachos. Predizemos que a variação nas condições ambientais explicará a abundância das espécies, assim como a sua composição trófica, entretanto, com uma maior proporção da variação explicada para a segunda, já que as espécies seriam filtradas de acordo com seus atributos (e.g. dieta). Além disso, esperamos que a pequena limitação para a dispersão entre as corredeiras de um mesmo riacho, associada à forte filtragem ambiental, resultaria em uma menor importância de variáveis espaciais na estruturação das assembleias de corredeiras. Para testar essas predições, estudamos 18 corredeiras de um rio do Brasil Central. As variáveis ambientais, e não as espaciais, foram mais importantes para explicar a variação na estrutura das assembleias. As variáveis ambientais explicaram uma maior proporção da variação da composição trófica (R 2 =0,62), em comparação com a abundância (R 2 =0,37), indicando maior previsibilidade na variação dos atributos relacionados a dieta em nível de comunidade. Esses resultados também indicam que essas assembleias são sujeitas a forte controle ambiental, destacando a importância das características desses habitats nos processos ecológicos dentro dos riachos.

Espécies próximas filogeneticamente usam recursos similares e podem ser potenciais competidores. Porém, para minimizar a competição interespecífica, as espécies podem apresentar estratégias de divisão de recursos no espaço (entre habitats diferentes), no tipo de alimento consumido e no tempo (diferenças no período de atividade). Essas diferenças podem ser determinantes para a coexistência das espécies. Neste trabalho descrevemos a dieta e investigamos a sobreposição de nicho trófico entre duas espécies de peixes de riachos em dois períodos hidrológicos da bacia do alto rio Tocantins. Descrevemos a dieta das espécies a partir da análise do conteúdo estomacal e a preferência alimentar foi determinada pelo Índice de Importância Alimentar (IAi) para as duas espécies. Knodus aff. chapadae e Hyphessobrycon heterorhabdus preferem consumir invertebrados terrestres e aquáticos durante os dois períodos hidrológicos, embora consumam outros tipos de alimentos de origem vegetal ou animal. As duas espécies possuem uma alta sobreposição de nicho trófico, logo são potenciais competidoras por alimentos. Esses resultados indicam que a coexistência entre esses pequenos caracídeos é mediada por divergência em outras dimensões do nicho e não por diferenças na dieta. Como essas duas espécies possuem uma morfologia semelhante e são filogeneticamente próximas, acredita-se que haja entre elas certa segregação espaço-temporal, permitindo sua coexistência. Ao longo do tempo a coexistência entre essas duas espécies pode ser mantida por divergência na utilização de recursos ou pode haver a extinção local de uma das espécies por exclusão competitiva.

The physical structures of streams are subjected to intense changes throughout the seasons. Intense drought in dry periods has been frequent and potentially harmful to aquatic species. In this study, we tested whether the changes in the habitat structure of the streams during the dry period determine the organization of fish communities. Five streams in the Upper Tocantins River were studied in the dry and rainy seasons. The species were characterized by 13 functional traits based on morphological measurements. The descriptors of functional diversity were: mean pairwise functional distance of species in the community (MPD) and mean functionally nearest species distance (MNTD). We also calculated the standardized effect size for MPD and MNTD, an indicator of functional redundancy, and compared the observed patterns with those expected by chance. Streams differed between seasons with respect to environmental variables. Functional diversity in the rainy season did not differ from the pattern expected by chance for both metrics. While functional diversity in the dry season has not differed from the pattern expected by chance for SESMPD, a greater functional redundancy for SESMNTD was found in this season. These results indicate that environmental changes in the streams during the dry season are important constraints for fish occurrence, preventing the occurrence of functionally original species. Therefore, a prospective scenario of dry-period intensification could result in functionally redundant communities, with functional homogenization of the regional species pool. Resposta das comunidades de peixes a intensa seca em riachos de savana brasileira RESUMOOs riachos são submetidos a intensas mudanças na sua estrutura física ao longo das estações. Secas intensas nos períodos de estiagem tem sido frequentes e potencialmente deletérias para as espécies aquáticas. Neste estudo, testamos se as alterações na estrutura do hábitat dos riachos no período da seca determinam a organização das comunidades de peixes. Foram estudados cinco riachos pertencentes à bacia do Alto rio Tocantins, amostrados no Palavras-chave: diversidade funcional, ecomorfologia, filtragem de nicho.