The aim of this research was to analyze the relationship among hygienic behavior (HB), Varroa destructor infestation, and honey production in the central highlands of Ecuador. Overall, 75 honey bee colonies were evaluated before, during, and after production at three altitude levels (2600–2800, 2801–3000, and >3000 m.a.s.l.). The hygienic behavior percentage of the colonies was determined by the pin-killing method, and the colonies were classified into three groups: high HB (>85%), mid HB (60.1–85%), and low HB (≤60%). Varroa infestation was diagnosed as well, and honey production was evaluated only during production. HB was high and heterogeneous, averaging 80% ± 9.7%. Its highest expression was observed at lower altitudes. The infestation degree was low (3.47% ± 1.56%), although the mite was detected in all colonies upon sampling. A negative correlation was observed between HB and Varroa infestation in the first sampling (−0.49 **), suggesting that the high- and mid-altitude HB colonies underwent the lowest infestation rates, regardless of sampling. The correlations between HB and production were significant (0.26 *), indicating a positive effect of HB on production, meaning that colonies with high HB obtained the highest honey production (25.08 ± 4.82 kg/hive). The HB of bees showed an inverse relationship with altitude and it tended to reduce the effect of Varroa infestation, favoring honey production and, thus, suggesting the feasibility of selecting colonies with high HB.

Apis mellifera en el altiplano central del Ecuador : africanización, Varroa destructor, caracteres conductuales y producción melífera / Diego Armando Masaquisa ...

A total of 45 Apis mellifera colonies were sampled from nine centers for rearing queens in the Camagüey province, Cuba. Wing geometric morphometric analysis was used to determine the ancestry and identify Africanization processes at different altitudes in managed honeybee populations on the island. A total of 350 reference wings were obtained from the pure subspecies: Apis mellifera mellifera, Apis mellifera carnica, Apis mellifera ligustica, Apis mellifera caucasia, Apis mellifera iberiensis, Apis mellifera intermissa, and Apis mellifera scutellata for the study. Our results showed that altitude influences wing shape; and that 96.0% (432) of the individuals were classified as Cuban hybrids, with a tendency to the formation of a new morphotype. In addition, a great similarity was found with the subspecies Apis mellifera mellifera, and it was confirmed that there is no Africanization due to the low presence of 0.44% (2) of this morphotype in the population under study. The greatest Mahalanobis distances were obtained for the comparisons between the center rearing of queens in the Camagüey province with the subspecies A. m. scutellata (D2 = 5.18); A. m. caucasia (D2 = 6.08); A. m. ligustica (D2 = 6.27); and A. m. carnica (D2 = 6.62). The well-defined pattern of wing shape produced by honeybee populations in Camagüey’s centers for queen rearing suggests a Cuban hybrid. Moreover, it is essential to note that the populations of bees under investigation lack Africanized morphotypes, indicating that Camagüey bees have not interacted with the African lineage.

Las abejas son los insectos más importantes sobre la tierra, debido a los procesos de polinización que realizan en los diferentes ecosistemas, además de los productos que producen que ayudan a la seguridad alimentaria de las naciones. En las últimas décadas se presentaron reportes sobre reducción de polinizadores a nivel mundial, causados por procesos de deforestación, uso indiscriminado de agroquímicos, cambio climático, entre otros. Las abejas nativas sin aguijón son especies de abejas propias de los bosques tropicales, que benefician a la naturaleza y a los humanos con la producción de miel y polen. La meliponicultura es una actividad que fue abandonada por muchos años, sin embargo está ganando espacio por el valor que generan sus productos. Actualmente en la Amazonía ecuatoriana se desarrollan prácticas socioculturales locales que promueven la producción y reproducción de la meliponicultura, promoviendo la conservación de la biodiversidad de un entorno particular; así tenemos los procesos de transferencia de tecnología hacia la sociedad por parte de las universidades, que buscan fomentar la producción. Se concluye que la producción de abejas nativas sin aguijón es una alternativa de producción económicamente sustentable para las familias de la Amazonía ecuatoriana; además de ser una forma de conservar las especies ante inminentes procesos que aportan a la reducción de polinizadores. La implementación de abejas nativas es una actividad que puede ser realizada en los predios familiares, con producciones de alto valor nutricional que aportan a la economía y a la alimentación de la población.

En la zona centro de la serranía ecuatoriana se evaluó el efecto de diferentes pisos altitudinales en indicadores morfométricos (tamaño de celdilla, coloración de las abejas) y conductuales (conducta higiénica y defensiva) de Apis mellifera; para ello se realizaron tres muestreos en los meses de marzo, junio y septiembre de 2017 en apiarios de las provincias de Tungurahua (6) y Chimborazo (10), en cada uno se seleccionaron las cinco colmenas más productivas. Se utilizó la estadística descriptiva y las comparaciones se realizaron con análisis de varianza. El menor tamaño de celda (p?0.05) se encontró en los apiarios situados a 2 720 msnm (5.15 cm); mientras que, para la coloración, las abejas con dos y tres segmentos amarillos predominaron en todas las alturas, mientras las obscuras fueron significativas a una altura de 3 200 msnm. La conducta higiénica mostró diferencias únicamente para el primer muestreo con 85.5% a 2 850 msnm. La conducta defensiva no difirió para las distintas alturas evaluadas con una media de 14.43 aguijones en un minuto. Según estos resultados, el efecto de la altura es apreciable en variables como el tamaño de celda, coloración y conducta higiénica, lo que puede estar asociado a posibles efectos de apareamientos libres, adaptación a las condiciones ambientales y a procesos de africanización. Se sugiere la necesidad de complementar estos estudios con análisis de morfometría geométrica y estudios genéticos de ADN mitocondrial para obtener el linaje materno.