SummaryA sire evaluation procedure is proposed for situations in which there is uncertainty with respect to the assignment of progeny to sires. The method requires the specification of the prior probabilities P;j that progeny i is out of sire j. Inferences

No abstract

RésuméA la suite de la conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUCED, Rio 7 juin 1992) et la convention globale sur la biodiversité, la FAO a programmé neuf missions à travers le monde pour identifier des projets pouvant contribuer à la conservation des ressources génétiques des animaux domestiques. Le présent papier expose le résultat de la mission concernant les pays d'Afrique francophone sub-saharienne. L'approche des races est fondée sur la prise en compte des contraintes du milieu, des objectifs de l'élevage, des marchés des produits et des structures sociales impliquées. L'inventaire fait ressortir la grande diversité des races d'animaux de ferme, liée à la diversité des modèles d'élevage et de leurs objectifs. Les races sont mal caractérisées, leurs effectifs sont mal connus. Les types génétiques sont adaptés à des modèles d'élevage en pleine évolution sous l'influence des marchés des produits et de la pression démographique. Les élevages intensifs (villageois ou industriels) se développent plus vite que les élevages extensifs (pastoraux ou de basse-cour). Il en résulte que les caractères génétiques privilégiés par les éleveurs évoluent profondément. Il est donc nécessaire de mieux caractériser les races d'animaux de ferme et de rechercher les critères d'adaptation du cheptel à une exploitation plus intensive et mieux orientée.

De l'évolution, des races et des hommes De la sélection naturelle individuelle et continue (Darwin, 1859) aux sélections hiérarchiques et aux équilibres ponctués (Gould, 2002) 1 , les théories scientifiques se sont succédé, les développements économiques, les évènements politiques et les transformations sociales aussi. L'ensemble a généré toute une suite de regards variés sur la biologie. Aujourd'hui encore, nous sommes incités à renouveler notre regard : les biotechnologies nous y forcent, il nous faut reconsidérer les idées avancées par Lamarck, Darwin, Weismann, Mendel et d'autres. Pour examiner, à propos des races, comment les progrès formels de la connaissance retentissent dans la vie quotidienne et réciproquement, nous proposons de considérer trois périodes : avant Darwin, de Darwin à Gould, aujourd'hui.

Un suivi zootechnique a été mis en place en 1989 en milieu paysan au Nord du Cameroun pour une meilleure connaissance de la productivité de l'élevage bovin. Dans 11 localités regroupées en quatre zones, 36 éleveurs de bovins possédant 2 800 têtes ont été retenus. Chaque année, pendant quatre mois de saison sèche chaude (février-mai), deux niveaux de complémentation en tourteau de coton ont été distribués aux animaux (500 et 1 000 grammes par bovin par jour). Les événements d'ordre démographique, zootechnique, sanitaire et économique concernant les animaux, les troupeaux et les éleveurs ont été enregistrés à chaque visite mensuelle. Après quatre années de suivi des élevages, 215 poids à la naissance (0 à 3 j) sur près de 1 300 mises bas ont été collectés. Le poids moyen à la naissance était de 22,7 kg (écart-type résiduel (Etr) = 2,43). Le rang de vêlage a eu une influence significative sur le poids à la naissance des veaux (21,1 à 24,7 kg). A partir d'une base de données de près de 3 000 mensurations effectuées sur les veaux nés au cours du suivi, les courbes de croissance ont montré que l'âge a expliqué 65 à 85 p. 100 de l'évolution du poids de 0 à 1 an. Les effets génétiques et du milieu ont expliqué le reste. Le poids moyen des veaux à 12 mois a varié en fonction des zones d'élevage : 180,3 kg (Etr = 7,7) à la station de Lougguéré contre 106,4 kg (Etr = 6,0) autour de Garoua. Le quotient de mortalité des veaux de 0 à 1 an a été de 7,3 p. 100 et a varié en fonction de leur poids. L'amélioration des pratiques d'élevage peut permettre de mieux extérioriser les performances pondérales des veaux et de réduire leur mortalité en milieu paysan au Nord du Cameroun.