Опухолевые клетки обладают уникальным набором биологических характеристик, отличающих их от нормы: к ним относятся продукция аутопролиферативных сигналов, резистентность к факторам, сдерживающим деление, утрата способности к апоптозу, неограниченный пролиферативный потенциал, инвазия и метастазирование, геномная нестабильность, продукция ангиогенных субстанций, индукция периопухолевой иммуносупрессии, аэробный гликолиз и т.д. Присутствие этих характеристик обеспечивается мутациями в онкогенах и супрессорных генах. Представляют интерес современные исследования, направленные на анализ внутриопухолевой гетерогенности, изучение механизмов метастазирования, получение новых сведений об особенностях взаимоотношений организма и опухоли и т.д. Ключевые слова: опухолевый процесс, опухолевые клетки, характеристики, опухоль. Malignant cells own an unique spectrum of biological characteristics, such as production of auto proliferative signals, resistance to growth suppressing factors, loss of apoptotic capacity, unlimited proliferative potential, invasion and metastasis, genomic instability, secretion of angiogenic factors, induction of peritumoral immune suppression, aerobic glycolysis etc. These properties are attributed to mutations in oncogenes and suppressor genes. Recent advances in experimental oncology attract attention to the existence of intratumoral heterogeneity, novel views on the mechanisms of tumor metastasis, investigations of tumor-host interactions etc.