La caracterización mineralógica de un concentrado de plomo del distrito minero de Zimapán, Hidalgo, México, se realizó con la finalidad de identificar la presencia de sulfuros ternarios cuya prevalencia en el subproducto se atribuye a su naturaleza compleja. Estas especies minerales contienen una importante concentración de plata cuya extracción representa un importante valor agregado para el concentrado y su estudio abre pauta al desarrollo de nuevos procesos de lixiviación para la posterior recuperación del metal precioso. Para el proceso de caracterización se utilizó la combinación de varias técnicas analíticas como: Microscopia Óptica de Polarización (MOP), Microscopía Electrónica de Barrido (MEB) con espectrómetro de dispersión de energía (EDS) y Difracción de rayos X (DRX). Los resultados del análisis químico-granulométrico confirmaron la presencia de plata en una concentración promedio de 3.6 kg., y determinaron que la mayor distribución de plata en el concentrado se encuentra en el conjunto de partículas acotadas   Los resultados de la caracterización fueron complementados por cada una de las técnicas antes mencionadas y reportaron una mineralización argentífera, constituida principalmente por sulfosales de Ag como la tetraedrita, freibergita (Ag4.2As0.12Cu5.82Fe1.56S13Sb3.88Zn0.42), polibasita (Ag3.1As0.203CuS22Sb3.793), y en menor medida argentita (Ag2S), también se observó la presencia de metales base asociados en forma de sulfuros. La matriz de la muestra mineral corresponde a la galena (PbS).

El presente estudio muestra la caracterización mineralógica de un concentrado de Pb proveniente del distrito minero de Zimapán, Hidalgo, México; así como el análisis preliminar de lixiviación de este concentrado, utilizando iones de zinc y la inyección de oxígeno para favorecer la reacción de disolución de plata en el sistema propuesto. La técnica de difracción de rayos X (DRX) confirmó la matriz de la muestra mineral correspondiente a un sulfuro de plomo (PbS [COD 96-901-3404]) y la presencia de otras especies minerales como esfalerita (ZnS [COD 96-110-1051]), calcopirita (CuFeS2 [COD 96-901-5235]) y Lenaita (AgFeS2 [COD 96-900-4980]) donde se identificó el contenido de plata. Por otro lado, la técnica de microscopia óptica de polarización (MOP) permitió corroborar la matriz del concentrado, además de la presencia de especies minoritarias como pirita (FeS2), calcopirita (CuFeS2), arsenopirita (FeAsS) y esfalerita (ZnS). Mediante microscopia electrónica de barrido-análisis de energía dispersivas (MEB-EDS) se obtuvo el análisis semicuantitativo de los elementos Pb, Al, As, Cu, Fe, S y Si, así como la relación elemental de los contenidos metálicos mediante el mapeo realizado a la muestra mineral. La morfología irregular de las partículas del concentrado fue confirmada por micrografías obtenidas mediante electrones secundarios y retrodispersados. Finalmente, se muestran los resultados obtenidos de la propuesta de lixiviación, en donde la mayor recuperación de plata se obtiene en el sistema S2O3-2-O2-Zn2+.