Modern dünyanın hızlı akış süreci içerisinde insanlar günlük yaşantılarında merhameti daha az deneyimlemekte olup, merhamete ve merhametli bakıma duyulan ihtiyaç eşi görülmemiş bir düzeye ulaşmıştır. İnsanlığın var olduğundan beri din ve toplumlarda erdemli olmanın bir koşulu olarak bildirilen merhamet, her insanda olması gereken bir duygu ve tüm meslek üyelerinin taşıması gereken evrensel bir nitelik olarak tanımlanmaktadır. Sağlık mesleklerinde çalışan bireylerde ayrı bir önemlilik arz eden merhamet kavramı; hastaların ağrı çektiği, tedavisinden ve bilinmeyenden doğan ıstırap ve acı yaşadığı durumlarda, hastaların en zor anlarında ayrı bir önem taşımaktadır. Bu makalede sağlık hizmetlerinde merhametin yeri ve önemini irdeleyerek merhametli sağlık hizmetinin yararları, merhametli sağlık hizmeti sunumunu engelleyen etmenlerin tartışılması ve merhametli sağlık hizmetine ilişkin önerilerin sunulması amaçlanmıştır.

Hemşirelik ve hemşirelik bakımı, özen ve merhamet fikirleri üzerine kurulmuştur. Merhametli bakım, günümüzde hastanelerde bir kalite göstergesi olarak görülmekle birlikte hastaların memnuniyetini arttıran, herhangi maddi bir gideri olmayan, hastada olumlu yönde pek çok fizyolojik etkileri olan, hastalar ve yakınlarında yaşam kalitesini arttıran, hastalarda yara iyileşmesi de dahil olmak üzere birçok hastalığın iyileşmesini hızlandıran bir bakım modelidir. Bu nedenle profesyonel hemşirelik bakımında merhametli bakım modelleri ışığında bakım planlanmalı, uygulanmalı, hemşirelik eğitiminin önemli bir parçası olmalıdır. Bu makalede merhamet ve merhametli bakımın yeri ve önemini irdeleyerek hemşirelikte merhametli bakım davranışlarını ve merhametli bakım sürecini çok yönlü tartışmak amaçlanmıştır.