Resumo Com este trabalho, objetivou-se acompanhar o desenvolvimento da cultura da melancia, variedade Crimson Sweet, irrigada com esgoto doméstico tratado, comparando-se com um controle irrigado com água de poço. Adicionalmente, avaliaram-se os aspectos sanitários de reúso de água em irrigação, através da verificação da presença de microrganismos patogênicos nos frutos, e da caracterização físico-química das águas de irrigação. Compararam-se, também, as produtividades obtidas pelos métodos de irrigação por gotejamento e sulco. O delineamento experimental foi em blocos ao acaso, com quatro repetições e quatro tratamentos: T1: água do poço mais adubação recomendada; T2: efluente mais adubação recomendada; T3: efluente e T4: efluente mais a metade da adubação recomendada. Na irrigação por sulco, a maior produtividade da melancia ocorreu no tratamento T4, enquanto nas demais variáveis não ocorreu diferença significativa entre os tratamentos. Para a melancia irrigada por gotejamento, não se constatou diferença significativa entre os tratamentos de todas as variáveis analisadas. Os resultados semelhantes, obtidos pela irrigação com efluente e a água do poço, demonstram o potencial e a viabilidade técnica e econômica do reúso de esgotos na irrigação da melancia; desta maneira, o cultivo de hortaliças e frutas de ramas rastejantes pode ser irrigado com efluentes, desde que bem monitorados.

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