Objetivo: Analisar os fatores de risco para acidente vascular encefálico em homens e mulheres jovens. Método: Estudo transversal, quantitativo, realizado com 1073 adultos jovens. Os dados foram coletados utilizando um formulário e, para associar os fatores de risco com o sexo, foi utilizado o qui-quadrado e odds ratio. Para ajuste do modelo, utilizou-se a regressão logística. Resultados: As mulheres referiram mais acidente vascular encefálico na família que os homens, maior nível de inatividade física e estavam com níveis de colesterol mais altos, bem como maior proporção delas fazia uma dieta não balanceada; por sua vez, os homens referiram mais tabagismo e etilismo e níveis de glicemia e pressão arterial mais alterados. Após ajuste, houve associação significativa entre sexo e: tabagismo, classificação do colesterol, pressão arterial e excesso de peso.Conclusão: Os homens apresentaram mais tabagismo e mais pré-hipertensão/hipertensão e as mulheres maiores níveis de colesterol e excesso de peso.