Wie beeinflusste das kulturelle Umfeld im angelsächsischen Raum die Naturwissenschaften und im Besonderen die Chemie im beginnenden 19. Jahrhundert? Wer waren die wichtigsten Protagonisten, und welche Rolle spielten sie im akademischen, aber auch öffentlichen Leben? Eindrücke hierzu bietet dieser historische Essay.

The life and achievements of the Jewish chemist and entrepreneur Arthur Eichengrün, a trailblazer in the German cellulose acetate industry, have been unjustly forgotten as a long‐term consequence of National Socialism. Newly examined sources give detailed insight into his tragic biography, which was illustrative of the times.

Leben und Werk des jüdischen Chemikers und Unternehmers Arthur Eichengrün, der als Wegbereiter der Celluloseacetat‐Industrie in Deutschland gilt, waren als langfristige Folge des Nationalsozialismus zu Unrecht in Vergessenheit geraten. Neu erschlossene Quellen geben Auskunft über die tragische, allerdings sehr zeittypische und aufschlussreiche Biographie dieses vielseitigen Chemikers.

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Als während des Ersten Weltkrieges der Pfeffer, das beliebteste Scharfstoffgewürz der Deutschen, knapp wurde, synthetisierte Hermann Staudinger, der Chemie‐Nobelpreisträger des Jahres 1953, in Zusammenarbeit mit Paul Immerwahr einen Piperin‐ähnlichen Scharfstoff. Auf indifferente Füllstoffe aufgetragen, kam er zwischen 1917–1923 und abermals zwischen 1940–1948 als “Kunstpfeffer” in den Handel. Als nach Kriegsende wieder Naturpfeffer zur Verfügung stand, wurde die Herstellung des qualitativ schlechten, teuren Ersatzpfeffers eingestellt. Trotz der auf die Kriegs‐ und frühen Nachkriegsjahre beschränkten Produktion verschiedener Ersatzgewürze hatte die Suche nach entsprechenden Synthesen zur Herstellung einzelner Duftstoffe einen entscheidenden Einfluss auf die sich allmählich entwickelnde Aromastoffindustrie.