RESUMO. Preocupações ambientais, entre elas problemas relacionados à água, estão cada vez mais presentes na sociedade contemporânea. Nesta pesquisa buscou-se conhecer as representações sociais da água em comunidades rurais de Santa Catarina. Este é um dos subprojetos do programa Tecnologias Sociais para Gestão da Água, patrocinado pela Petrobrás Ambiental. Para este estudo houve aplicação de instrumento de evocações livres, tendo como termo indutor "Água". As respostas foram tratadas pelos programas Evoc e Similitude 2000 e analisadas a partir da teoria do núcleo central. Os resultados indicam que a água é compreendida como essencial à vida, ligada à saúde e de necessária preservação. A sustentabilidade também é suscitada, pois a água é considerada essencial à sobrevivência. Seu uso em atividades cotidianas também foi considerado. Elementos como poluição, economia e escassez indicam preocupação com o que vem acontecendo em relação ao recurso e com a necessidade de preservá-lo.Palavras-chave: psicologia ambiental, evocações livres, representação social.. ABSTRACT.Environmental concerns, especially the ones related to the water, are each time more common in the society. In this research the goal was to understand the social representations of water in rural communities of Santa Catarina. This is one of the Program Social Technologies for Management of the Water's subprojects, sponsored for Environmental Petrobras. For this study it was applied an instrument of free evocations, with an inductive term "Water". The answers were treated by the programs Evoc and Similitude 2000, and analyzed through the theory of the central nucleus. The results indicate that the water is understood as essential to the life, related the health and it needs to be preserved. The sustainability also is remembered, therefore the water is considered essential to the survival. The use of the resource in daily activities was also considered. Elements as pollution, economy and scarcity indicate concern with what is happening to the resource and the necessities to preserve it. RESUMEN.Preocupaciones ambientales, entre ellos problemas relacionados al agua, están cada vez más presentes en la sociedad. En esta investigación se buscó conocer las representaciones sociales del agua en comunidades rurales de Santa Catarina. Este es uno de los proyectos subordinados al Programa: Tecnologías Sociales para la Gestión del Agua, patrocinado por la Petrobras Ambiental. Para este estudio fue aplicado un instrumento de evocación libre, teniendo como término inductor "Agua". Las respuestas fueron procesadas por los programas Evoc y Similitude 2000, y analisadas a partir de la teoría del núcleo central. Los resultados indican que el agua es entendida como escencial para la vida, ligada a la salud, y necesita ser preservada. La sustentabilidad también es considerada, pues el agua es considerada esencial para la sobrevivencia. El uso del recurso en actividades cotidianas también fue considerado. Elementos como polución, economía y escasez indican preocupación con ...