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& Vahlne, 1990; caractérisé par l'importance de la progressivité dans l'expansion internationale des firmes. Le principal objectif de cette expansion progressive est de réduire ou de maîtriser l'incertitude spécifique aux marchés étrangers. Cette expansion progressive est considérée comme la clé du succès de l'internationalisation des PME. En effet, pour ces structures organisationnelles aux ressources limitées, l'internationalisation progressive privilégie la prudence et la minimisation des risques dans la sélection et l'approche des marchés étrangers. Il en découle que l'internationalisation suit un processus qui démarre par l'entrée de la PME dans des marchés étrangers perçus comme peu ou pas risqués. En d'autres termes, et pour reprendre la terminologie de Johanson & Vahlne (1990), la PME va cibler et approcher des marchés étrangers pré-sentant une faible « distance psychique », i.e., dont les caractéristiques (culturelles, sociales, économiques, institutionnelles, …) sont identiques ou proches de celles de son marché local. En commençant son internationalisation par RésuméCe papier s'intéresse d'une manière géné-rale à la temporalité dans l'internationalisation, et plus spécifiquement aux effets de la vitesse et du mode de présence sur le choix d'une approche progressive (ou non) dans l'expansion internationale des PME. Ces effets ont été examinés dans le cadre d'un échantillon de 214 PME engagées à l'international et localisées dans la région Provence Alpes Côte d'Azur. Les résultats montrent tout d'abord qu'une cadence d'internationalisation rapide ou lente va refléter des approches distinctes d'internationalisation et correspondre à des PME qui valorisent différemment le critère de minimisation du risque lié aux futures cibles géographiques. Ensuite, il ressort des modèles de régression que le mode de présence choisi par les PME a un impact très contrasté sur le choix d'une approche progressive (ou non) d'internationalisation, et ce, en fonction de la lenteur ou de la rapidité de l'expansion internationale. Des explications basées sur le modèle Uppsala et sur celui des « firmes nées globales » sont proposées.Mots clés : Vitesse d'internationalisation, modèle Uppsala, PME, mode de présence AbstRActThis paper addresses time in the internationalization process, in a general way, and more specifically analyses the effects of speed and presence mode on the choice of a progressive (or not progressive) approach to the international expansion of SMEs (small and medium-sized enterprises). These effects are examined within the framework of a sample of 214 SMEs engaged in internationalization and located in the Provence-Alpes-Côte d'Azur region of France. The results first show that a fast or slow internationalization pace will indicate different approaches to internationalization and will correspond to SMEs which value the criterion of risk minimization bound to future geographical targets differently. Furthermore, models of regression show that the presence mode chosen by SMEs has a very contrasted impact on the...

This article aims to determine whether pre-internationalization conditions improve the performance of first-time exporting small and medium-sized enterprises (SMEs). Two pre-internationalization conditions are discussed here: firm performance and age at internationalization. Building on the aspiration-level performance model of March and Shapira (1992) with sequential internationalization and international new-ventures approaches, this article develops two research hypotheses proposing an effective alignment with pre-internationalization performance and age at internationalization. These research hypotheses are examined using a panel database of 522 French SMEs that began export operations for the first time in 2014. The statistical results partially support our first hypothesis by showing that early-internationalizing SMEs with a lower performance relative to their peers significantly increase their post-internationalization performance. Contrary to what we predicted in our second hypothesis, we observe that late-internationalizing SMEs, which deliver a much higher performance than their historical aspirations, significantly reduce their post-internationalization performance.