What the hollows hide? Saproxylic insects comprise the largest component of the biodiversity in terrestrial ecosystems. They are the responsible for the mechanical breakdown of woody material both directly, by tunnelling and feeding in living trees that are decaying, snags (standing dead trees) and logs (fallen trees, portions of trunk and large branches), or indirectly, through symbiotic relationships with fungi and other micro-organisms that humidify wood. In this paper we open a door to reflection about the importance of the tree holes for the saproxylic biodiversity in the Mediterranean forests.
" ….ustedes los ingleses con su fascinación por mirar bichos a través de microscopios y su amor por recolectar huesos, no ven lo minúsculas que resultan todas sus preocupaciones en el esquema general de las cosas...".Esta frase fue dirigida a Charles Darwin durante su viaje en el Beagle por mostrar con cierta frecuencia interés por las formas vivas poco conspicuas y principalmente por las de pequeño tamaño (DARNTON, 2006). Y en efecto, no es fácil mirar a través de un microscopio sin sentir fascinación por lo que se observa. Pero siendo esto verdad, se equivocaban en algo que vamos a intentar explicar a lo largo de estas líneas: sus preocupaciones no eran minúsculas, muy al contrario, estaban bien justificadas y por supuesto que resultan cruciales en el esquema general de las cosas, en este caso, en el funcionamiento integral de los ecosistemas.Aunque por razones obvias, lo primero que acapara nuestra atención al observar la naturaleza es lo más llamativo por su tamaño, color, diseño, abundancia, etc., para entender bien los procesos naturales del funcionamiento de nuestros ecosistemas, la observación y el estudio debe hacerse en todas sus escalas y en toda su dimensión, incluyendo lo que permanece oculto a primera vista.Existe una extensa literatura que nos facilita el conocimiento de la riqueza e importancia florística y faunística que caracteriza el bosque mediterráneo, principalmente en lo que se refiere al conocimiento de sus vertebrados, su vegetación y algunos pocos referidos a determinados grupos de artrópodos. Sin embargo, muy poco se conoce de sus insectos saproxílicos (GALANTE & MARCOS, 2004;MICÓ et al, 2005MICÓ et al, , 2008RICARTE et al., 2007RICARTE et al., , 2009MENDEZ et al., 2010), a pesar de que en este grupo de artrópodos, son muchas las especies que actúan como bioindicadoras del estado de conservación de nuestros bosques, constituyendo uno de los ensambles más interesantes en todos los ecosistemas donde se desarrollan. Vamos a explicar el porqué de
