Introduction Polyneuropathy is a debilitating condition characterized by distal sensory and motor deficits. Schwann cell dysfunction and axonal loss are integral factors in pathophysiology and disease progression of polyneuropathy. Aims The aim of this study was the assessment of Schwann cell characteristics, nerve fibers and myelination parameters in polyneuropathy patients compared to controls. Methods Nerve tissue was obtained from polyneuropathy patients (n = 10) undergoing diagnostic sural nerve biopsies. Biopsies of healthy peripheral nerves (n = 5) were harvested during elective sural nerve grafting for chronic peripheral nerve lesions. Exclusion criteria for the healthy control group were recent neurological trauma, diabetes, neurological and cardiovascular disease, as well as active malignancies and cytotoxic medication within the last 12 months. The over-all architecture of nerve sections and myelination parameters were histomorphometrically analyzed. Immunofluorescent imaging was used to evaluate Schwann cell phenotypes, senescence markers and myelination parameters. Results Histomorphometric analysis of nerve biopsies showed significant axonal loss in polyneuropathy patients compared to controls, which was in accordance with the neuropathological findings. Immunofluorescent staining of Schwann cells and myelin basic protein indicated a significant impairment of myelination and lower Schwann cell counts compared to controls. Phenotypic alterations and increased numbers of non-myelinating p75-positive Schwann cells were found in polyneuropathy patients. Discussion This study provided quantitative data of axonal loss, reduced myelination and Schwann cell dysfunction of polyneuropathy patients compared to neurologically healthy controls. Phenotypic alterations of Schwann cells were similar to those seen after peripheral nerve injury, highlighting the clinical relevance of Schwann cell dysfunction.

Advanced nerve guidance conduits can provide an off‐the‐shelf alternative to autografts for the rehabilitation of segmental peripheral nerve injuries. In this study, the excellent processing ability of silk fibroin and the outstanding cell adhesion quality of spider dragline silk are combined to generate a silk‐in‐silk conduit for nerve repair. Fibroin‐based silk conduits (SC) are characterized, and Schwann cells are seeded on the conduits and spider silk. Rat sciatic nerve (10 mm) defects are treated with an autograft (A), an empty SC, or a SC filled with longitudinally aligned spider silk fibers (SSC) for 14 weeks. Functional recovery, axonal re‐growth, and re‐myelination are assessed. The material characterizations determine a porous nature of the conduit. Schwann cells accept the conduit and spider silk as growth substrate. The in vivo results show a significantly faster functional regeneration of the A and SSC group compared to the SC group. In line with the functional results, the histomorphometrical analysis determines a comparable axon density of the A and SSC groups, which is significantly higher than the SC group. These findings demonstrate that the here introduced silk‐in‐silk nerve conduit achieves a similar regenerative performance as autografts largely due to the favorable guiding properties of spider dragline silk.

ZusammenfassungDank der Verfeinerung der Operationstechniken ist die autologe Brustrekonstruktion inzwischen Teil der Standardversorgung geworden. Die Beratung der Patientinnen ist aufgrund der Erweiterung der onkologischen Möglichkeiten zur Mastektomie, Brusterhalt und Strahlentherapie und der Vielzahl der rekonstruktiven Techniken schwieriger geworden. Ziel der Rekonstruktion ist es, tumorzellfreie Resektionsränder und ein langfristig ästhetisch zufriedenstellendes Ergebnis mit hoher Lebensqualität für die Patientin zu erreichen. Bei der sofortigen Rekonstruktion ermöglicht die hautsparende oder sogar mamillensparende Mastektomie den Erhalt der Brusthaut und ihrer natürlichen Form, welches das mit der Mastektomie verbundene psychologische Trauma deutlich verringert. Jedoch weisen sekundäre Rekonstruktionen oft eine höhere Zufriedenheit auf, da hier seitens der Patientinnen nach erlebter Formveränderung keine Restitutio ad integrum angenommen wird. Dieser Artikel gibt einen Überblick über die aktuellen Möglichkeiten der Brustrekonstruktion und eine Betrachtung der Patientinnen-Zufriedenheit und Lebensqualität nach einer Brustrekonstruktion. Obwohl die meisten Patientinnen und Chirurg*innen nach wie vor die sofortige Rekonstruktion bevorzugen, scheint eine Verzögerung der Rekonstruktion die klinischen oder von den Patientinnen berichteten Ergebnisse nicht zu beeinträchtigen. Zu den neuesten Verfeinerungen der chirurgischen Techniken und der autologen Brustrekonstruktion gehören „stacked-flaps“, sowie mikrochirurgische Nervenkoaptation zur Wiederherstellung der Sensibilität, welche zu einer Verbesserung des Ergebnisses und der Lebensqualität führen. Heterologe, d. h. Implantat basierte, Brustrekonstruktion und autologe Brustrekonstruktion sind mittlerweile komplementäre Techniken. Neue Techniken wie die hautsparende und mamillensparende Mastektomie, begleitet von verbesserter Implantatqualität, ermöglichen heutzutage eine risikoarme sofortige prothetische Brustrekonstruktion mit präpektoraler Implantatlage. Die Wahl der Brustrekonstruktion ist abhängig von der Art der Mastektomie, etwaiger Bestrahlung, individuellen Risikofaktoren, dem Habitus und den Wünschen der Patientin. Insgesamt führen die neuerlichen Entwicklungen in der Brustrekonstruktion zu einer Erhöhung der Patientinnen-Zufriedenheit, Lebensqualität, des ästhetischen Ergebnisses unter onkologischer Sicherheit.