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SUMMARYSoil reaction and some related properties were studied in twenty-four plots approximately distributed through a west-east transverse, twelve under shrub-gramineous steppe, and twelve under Pinus ponderosa Dougl. -first plantation from 14 to 19 years-with equivalent site conditions and whose soil parent material was holocenic volcanic ash under xeric hydric regime. Composite soil samples were analyzed for each centimeter within the five first ones. Soil solution acidity and exchangeable acidity increased under pines in relation with shrub-gramineous steppe vegetation. Acidification was due to the lower buffering capacity of soils under xeric regime and did not meant a change in soil acidity class, being slightly acid under both vegetation types. It can be stated that the rate of acidification within the first five soil centimeters, would not have grate consequences on germination and growth for the autochthonous species and as for futures afforestations because the acidity class, total exchangeable bases, phosphate retention did not change under pines. Soil acidification and exchangeable acidity increment, should be considered as indicators of changes that begun to happen after the afforestations and must be used on future monitoring.Key words: acidification, shrub-gramineous steppe, ponderosa pine, andinopatagonia. RESUMENSe estudió la reacción del suelo y propiedades relacionadas en veinticuatro parcelas distribuidas en un transverso con una dirección aproximada oeste-este, doce bajo estepa subarbustivo-graminosa y doce bajo Pinus ponderosa Dougl. -primera plantación, 14 a 19 años-, en condiciones de sitio equivalentes y cuyo material parental fue ceniza volcánica holocénica bajo régimen hídrico xérico. Se analizaron muestras compuestas para cada centíme-tro en los primeros cinco centímetros del suelo mineral. La acidez de la solución del suelo y la de intercambio aumentaron en los cinco primeros centímetros bajo P. ponderosa. La acidificación se debió al menor poder tampón de los suelos bajo régimen xérico y no significó un cambio en la clase de acidez del suelo, manteniéndose como ligeramente ácidos. Dado que bajo P. ponderosa no cambiaron la clase de acidez, el total de bases intercambiables y la retención de fosfato, el grado de acidificación de los primeros centímetros del suelo no generaría variaciones relevantes en las condiciones del suelo para la germinación y crecimiento tanto de las especies autóctonas como de futuras forestaciones. La acidificación e incremento de la acidez intercambiable deben considerarse como indicadores de cambios que comenzaron a ocurrir en el suelo después de la instalación de las forestaciones, debiendo considerar su uso en futuros monitoreos.

ResumenSe estudió la influencia de diferentes intensidades de manejo sobre el sotobosque de plantaciones de pino ponderosa en parcelas distribuidas en una transecta O-E. Cinco bajo bosque de Nothofagus y diez bajo pino -cinco con 90-100% de cobertura y cinco con una reducción al 60-70%-y otras dos bajo estepa y sus equivalentes bajo pinos sin raleo y raleado. Se calculó el índice de diversidad de Shannon, y se caracterizó y comparó el suelo superficial. Bajo pino la diversidad fue menor que bajo vegetación natural -Nothofagus y estepa-lo que junto con el menor contenido de carbono del suelo evidenciaron la alteración del ecosistema. La diversidad bajo pino raleado respecto al no raleado fue mayor y dominada por especies herbáceas exóticas y arbustos nativos, reflejándose en la estructura del suelo superficial, que tendió a granular como bajo vegetación natural, mostrando su capacidad de resiliencia. El raleo favoreció el desarrollo del sotobosque bajo pino ponderosa, tendiendo a la restauración de la biodiversidad, lo que se debería a la mayor radiación recibida. De la composición del sotobosque y su efecto sobre los primeros centímetros del suelo, se podrían derivar estrategias de manejo apuntando a lograr la diversificación de los sistemas productivos.Palabras clave: diversidad del sotobosque, raleo, Andinopatagonia, Andisoles, Nothofagus sp., estepa, forestaciones. Abstract Understory changes associated with the replacement of natural vegetation by Pinus ponderosa Dougl. under different plantation management (SW Neuquén, Argentina)Influence of different plantation management intensity on understory vegetation of Ponderosa pine plantation was studied in plots distributed through a W-E transverse. Five under Nothofagus forest and ten under Ponderosa pine plantation -five with 90-100% soil cover and five with an overstory reduction to 60-70%-; and other two under steppe vegetation and their equivalents under non-thinned and thinned pine plantations. Shannon diversity index was calculated, and topsoil was characterized and compared. Under pines diversity was lower than under natural vegetation -Nothofagus and steppe-which together with the lower carbon content showed the ecosystem alteration. Diversity was higher under thinned plantations and dominated by non-native herbal species and native shrubs, this was reflected on top soil structure which tended to be granular as under native vegetation, showing its resilience capacity. Overstory reduction promoted shrub and herbal understory development in Ponderosa pine plantation, showing a tendency to biodiversity restoration, probably due to the higher radiation which reaches the soil. From the information gathered on the species composition of the understory vegetation and its consequences on top soil properties, strategies for the effective management can be derived to enhance productivity diversification.