Objetivo: relatar desafios enfrentados por enfermeiros na gestão de leitos em uma unidade de internação hospitalar durante a pandemia pela COVID-19. Método: trata-se de estudo descritivo, do tipo relato de experiência. As experiências advêm de enfermeiros que atuam em um hospital público de grande porte, localizado no município de Belo Horizonte-MG. As experiências foram coletadas entre março de 2020 a março de 2022 e organizadas em polos temáticos, fundamentados nos pressupostos da análise de qualidade proposta por Donabedian. Resultados: os desafios enfrentados residem na manutenção do distanciamento entre os leitos, compartilhamento de banheiros, adaptações elétricas, criação de leitos de retaguarda, mudança no perfil dos leitos e na comunicação entre profissionais. Conclusão: os resultados convergem com os desafios previamente encontrados na literatura. Entretanto, apresentam de forma minuciosa e estruturada a realidade de uma unidade de internação, a qual tem potencial para auxiliar em situações de crise, sem previsibilidade e arcabouço científico.