Neste trabalho se discute a origem do feijão comum, Phaseolus vulgaris L. Amostras modernas e arqueológicas foram analisadas geneticamente, utilizando-se seqüências da proteína faseolina (Phs). A amostra arqueológica foi encontrada em uma caverna no Norte de Minas Gerais. Os resultados evidenciam que esta amostra se relaciona mais com as variedades de feijão encontrados no Norte da América do Sul e México, o que sugere influências culturais remotas entre aquelas regiões e Minas Gerais. Além disto, deve ter havido um único evento de domesticação, com local provável entre o Norte da América do Sul e o México.
Procurou-se determinar distintas fontes de características culturais das populações humanas pré-históricas, que viveram no Vale do Peruaçu - Minas Gerais - Brasil, ao longo de seu perfil temporal, desde 10.000 anos atrás, mas principalmente entre o período de 2000 e 500 anos atrás, a fim de embasar à construção dos cenários vivenciados no cotidiano daquelas populações. E, a partir da análise das características e a evolução deste conjunto de fatores materiais, deixados pelas populações, vislumbrar e intuir parte da cultura e costumes imateriais locais. As análises se basearam em ferramentas da indústria lítica; alimentos utilizados, principalmente o milho; sepulturas; estruturas de "armazenamento" de alimentos; e dados próprios e da literatura sobre os sítios arqueológicos da regi;ao. Assim, poderemos afirmar que houve uma grande mudança cultural na região entre 2000 e 500 anos atrás, questão aprofundada na discussão do artigo.
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