Los avances de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) permiten acceder en tiempo real a una cantidad ingente de datos, a través de los cuales es posible conocer el comportamiento de hechos sociales. En este escenario, la actual pandemia por SARS-CoV-2 ha permitido, bajo cuestionables criterios de inmediatez y urgencia, circular información que genera realidad e impacta en la toma de decisiones; y, además, ha favorecido la apropiación del dato, exponiendo a las personas a violaciones de sus derechos fundamentales. Ambos asuntos son sensibles para América Latina y el Caribe, región que hoy se presenta no sólo como el epicentro de la pandemia sino también de las desigualdades. La contribución que desde la reflexión y deliberación bioética puede realizarse en esta materia, adquiere especial relevancia con vistas a generar un nuevo pacto para el tratamiento de los datos.

La comunicación en salud pública y, en especial en un escenario de crisis, como una epidemia, está atravesada por conflictos éticos, desde los valores hasta la deontología. En un mundo intercomunicado, la contención social ante brotes y epidemias adquiere una dimensión global y la protección del Estado es clave. Esto también debería reflejarse en estrategias de comunicación oportunas, urgentes y eficaces desde la perspectiva de la salud pública y en los esfuerzos para evitar información falsa o sesgada, cualquiera que sea su fuente. Se describen escenarios de desconexión y obstáculos en la comunicación de masas referentes a las amenazas de salud pública.