En este trabajo se señalan algunos de los elementos asociados a la emergencia de hogares con jefatura femenina y se documentan algunas de las limitaciones y los alcances IntroducciónPresentes en la realidad demográfica y social de nuestro país, los hogares con jefes mujeres no reciben aún el reconocimiento "oficial". Ello a pesar de que precisamente en estos hogares se hacen particularmente evidentes los condicionamientos sociales de género, que afectan negativamente a las mujeres en aspectos tales como su participación en el mercado de trabajo y su acceso a los beneficios de algunas de las políticas públicas orientadas al alivio de la pobreza.En el contexto económico y social reciente, marcado por los efectos de la crisis económica y los programas gubernamentales de ajuste, algunas transformaciones sociales observadas en los mercados de trabajo han hecho evidente la creciente participación de las mujeres en la generación de ingresos dentro de los diferentes arreglos familiares, tanto en los contextos locales específicos como en el ámbito nacional. Al interior del país, ha llamado la atención la dinámica de la participación femenina en las ciudades de la frontera norte, pues algunas características de sus mercados de trabajo, especialmente la actividad maquiladora, los servicios y la posibilidad de contratarse cruzando la frontera, han favorecido particularmente la incorporación de las mujeres a la fuerza de trabajo (Browning y

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The results of a qualitative study of cross-border social practices of Mexican women engaged in small-scale trade on Mexico’s northern and southern borders reveal that, although their social practices are a response to an instrumental rationality and imply a certain economic autonomy, they develop on the basis of agency and social networks that enable reproduction of reciprocal relations and family livelihood strategies as types of informal labor, giving rise to a form of globalization from below. Los resultados de un estudio cualitativo de las prácticas sociales transfronterizas de las mujeres mexicanas dedicadas al comercio a pequeña escala en las fronteras norte y sur de México revelan que, si bien sus prácticas sociales son en respuesta a una racionalidad instrumental e implican una cierta autonomía económica, dichas prácticas se desarrollan sobre la base de la agencia, así como redes sociales que permiten la reproducción de las relaciones recíprocas y estrategias de subsistencia familiar como tipos de trabajo informal. Todo ello da lugar a una forma de globalización desde abajo.