Pesquisa elaborada em 2022 pela American Dental Association (ADA) identificou a existência de 61 cirurgiões-dentistas em plena atividade para 100 mil norte-americanos. Estima-se que existam 6 mil profissionais trabalhando no país, quando a necessidade é de 11 mil profissionais. Registra-se ainda um déficit de higienistas e assistentes técnicos para atuarem nos consultórios dentários, apesar de ser uma categoria regulamentada no país. Outro fator que colabora para os altos índices de falta de atendimento dentário reside no fato de a população carente, composta essencialmente por negros, latinos e hispânicos ser a que mais sofre com as doenças bucais, devido à sua incapacidade no custeio dos tratamentos necessários, principalmente pela ausência de políticas públicas e/ou seguro social para coberturas médicas e dentárias. Face aos déficits existentes e à ausência de ações de prevenção e cuidados com a saúde bucal, o presente artigo de revisão, desenvolvido segundo a técnica de pesquisa bibliográfica tem por objetivo demonstrar a importância do papel social e técnico dos cirurgiões-dentistas na promoção da saúde e prevenção das doenças bucais. Verificou-se a urgência na identificação de novos dentistas e da adoção de ações preventivas em saúde bucal.