Parque de Desenvolvimento Tecnológico do Ceará, Rua do Contorno, s/n, Fortaleza -CE. BrasilRecebido em 22/8/06; aceito em 18/5/07; publicado na web em 19/12/07 SIMPLE SYSTEM FOR PREPARATION OF CHITOSAN MICROSPHERES. This article describes the construction and optimization of an inexpensive apparatus for the production of uniform and porous chitosan microspheres. It also describes the control of the main operational parameters and strategies for the production of uniform chitosan microspheres.Keywords: porous beads; chitosan; chitosan microspheres.
INTRODUÇÃOA quitosana é um derivado da quitina, biopolímero presente nas carapaças dos crustáceos, nos exoesqueletos dos insetos e nas paredes celulares de fungos 1,2 . A quitina é constituída de unidades 2-acetamido-2-desoxi-D-glicopiranose unidas por ligações β-(1→4) e quando desacetilada, quer seja por tratamento com bases fortes quer seja por métodos microbiológicos, resulta na estrutura β-(1→4)-2-amino-2-desoxi-D-glicopiranose, conhecida como quitosana 1,2 . As propriedades da quitosana, como viscosidade, grau de desacetilação, massa molar dependem das fontes de matéria-prima e métodos de fabricação. O grau de desacetilação, uma das mais importantes propriedades químicas desse polímero, determina a quantidade de grupos amínicos na cadeia polimérica, sendo que, uma extensão acima de 60% de desacetilação, define a entidade química quitosana 2,3 . A quitosana nas formas de pó ou de flocos tem sido muito utilizada em processos de adsorção de íons metálicos 3-10 e corantes [11][12][13] . Todavia, nestas formas a quitosana apresenta duas grandes desvantagens: solubilidade em meio ácido, que dificulta sua recuperação, e baixa área superficial, que limita o acesso aos sítios de adsorção (grupos amino) não expostos, diminuindo a velocidade e a capacidade de adsorção.. Estes problemas podem ser contornados, respectivamente, promovendo-se a reticulação da cadeia polimérica da quitosana e sua modificação física, da forma de pó ou floco para a forma de esferas [14][15][16][17][18][19] . A produção de esferas de quitosana juntamente com a sua funcionalização propiciam a obtenção de um material com elevada capacidade de adsorção de íons metálicos, como tem sido demonstrado em diversas pesquisas [20][21][22][23][24][25][26][27] . Na literatura, diferentes métodos descrevendo o processo de preparação de microesferas de quitosana têm sido publicados, tais como atomização 28,29 , emulsão 30,31 e inversão de fase 32 . Neste trabalho, as microesferas de quitosana foram preparadas pelo método de inversão de fase baseado no trabalho de Rorrer 32 . Entretanto, a confecção reprodutível de microesferas de quitosana porosas e uniformes por esse método depende do controle dos parâmetros: velocidade do fluxo de gotejamento da solução de quitosana, velocidade do fluxo de ar, diâmetro da agulha do gotejador, espaço anular (espaço entre ponta da agulha do tubo ao tubo de saída de ar) e a altura do gotejador em relação à superfície da solução coagulante, bem como da densidade da solução coagulant...
