Three different peptide families have been named "allatostatins" (ASTs), based on their initial purifications which were based on their ability to inhibit juvenile hormone (JH) biosynthesis. These include (i) a family of peptides that have a consensus C-terminal sequence Y/FXFGL-NH 2 ; (ii) a family of peptides with a conserved C-terminal sequence W(X) 6 W-NH 2 ; and(iii) a family of peptides with C-terminal sequence PISCF, some of which are C-terminally-amidated. Each allatostatin family has functions distinct and apart from the inhibition of JH biosynthesis. A peptide family known as the "allatotropins" serve to stimulate JH biosynthesis. This family of peptides also has been proven to exert multiple effects dependent on the species in question. Genome and peptidome projects are uncovering new members of these families and it is clear that these structures are not just confined to Insecta but are found in a range of invertebrates. The receptors for these neuropeptides have been identified and tested experimentally for specific ligand binding. The Y/FXFGLa-ASTs exert their action through galanin-like receptors, W(X) 6 Wa-ASTs through a sex peptide-binding receptor, and PISCF-ASTs through somatostatin-like receptors. These receptors are conserved through evolutionary time and are being identified in numerous invertebrates by way of genome projects.Key words: allatostatin, allatotropin, juvenile hormone, muscle contraction, neuropeptides, neuropeptide receptors, insects, crustaceans, arthropods.Résumé : Trois familles différentes de peptides portent le nom d'« allatostatines » (AST) d'après leurs purifications initiales basées sur leur capacité d'inhiber la biosynthèse de l'hormone juvénile (JH). Elles incluent (i) une famille de peptides qui possèdent une séquence consensus C-terminale Y/FXFGL-NH 2 , (ii) une famille de peptides avec une séquence C-terminale conservée W(X) 6 W-NH 2 et (iii) une famille de peptides avec une séquence C-terminale PISCF, dont certains sont amidatées sur l'extrémité C-terminale. Chaque famille d'allatostatines possède des fonctions distinctes et additionnelles à l'inhibition de la synthèse de l'hormone juvénile. Une famille de peptides connus sous le nom d'« allatotropines » sert à stimuler la synthèse de la JH. Cette famille de peptides produit aussi des effets multiples selon l'espèce concernée. Des projets sur le génome et le peptidome découvrent de nouveaux membres de ces familles et il est clair que ces structures ne se retrouvent pas seulement chez les insectes, mais aussi chez une gamme d'invertébrés. Les récepteurs de ces neuropeptides ont été identifiés et ont été testé expérimentalement pour des liaisons spécifiques au ligand. Les AST-Y/FXFGLa exercent leur action par des récepteurs de type galanine, les AST-W(X)6Wa par un récepteur liant un peptide sexuel et les AST-PISCF par des récepteurs de type somatostatine. Ces récepteurs sont conservés au cours de l'évolution et sont présentement retrouvés chez de nombreux invertébrés dans le cadre des projets de génome.