Objetivo: Conhecer as percepções e necessidades de autocuidado de pacientes sobre estomia intestinal no período pré-operatório. Método: Pesquisa qualitativa exploratório-descritiva realizada em unidade de internação cirúrgica de um hospital no sul do Brasil, com sete pacientes internados em pré-operatório de cirurgia intestinal. Os dados foram coletados mediante entrevistas semiestruturadas e submetidos à análise temática de conteúdo. Da análise dos dados emergiram três categorias temáticas: itinerário terapêutico e sentimentos associados; conhecimentos, percepções e expectativas sobre estomia intestinal; e necessidades de autocuidado do paciente com estomia intestinal. Resultados: Os participantes evidenciaram desconhecimento sobre estomia intestinal e avaliaram essa possibilidade como algo negativo, que acarretaria modificações de hábitos de vida, com poucas informações sobre os cuidados. Conclusão: Evidencia-se a necessidade do fornecimento de orientações no pré-operatório para melhor aceitação e fortalecimento do autocuidado do paciente no período pós-operatório apontando o enfermeiro como profissional essencial nesse processo.

Objective: To understand the perceptions and self-care needs of patients regarding intestinal stoma in the preoperative period. Method: Qualitative exploratory research performed in a surgical unit of a hospital in southern Brazil, with seven patients in the preoperative period of intestinal surgery. The data were collected through semi-structured interviews and submitted to thematic analysis of content. From the data analysis three thematic categories emerged: therapeutic itinerary and associated feelings; knowledge, perceptions and expectations regarding intestinal ostomy; and self-care needs of the patient with intestinal stoma. Results: The participants showed a lack of knowledge about intestinal stoma and evaluated this possibility as something negative, which would bring changes in lifestyle habits, with little information about care. Conclusion: It is evident the need to provide preoperative orientation for better acceptance and strengthening of the patient’s self-care in the postoperative period, appointing the nurse as an essential professional in this process.