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Es mag zehn Jahre her sein, dass der kanadische Germanistenverband einen deutschen ,,DaF“-Professoren als keynote speaker geladen hatte. Auf dem Abschlussbankett bereits beim Dessert angelangt, fragte der Gast plötzlich in die Runde: ,,Und Sie sind also alle DAAD-Lektoren?“ Noch weiter zurück liegt eine Begegnung mit dem damaligen deutschen Generalkonsul (nebst Gemahlin) auf einem semestereröffnenden Gartenfest. Ihm als neue Professorin am German Department vorgestellt, erwiderte er: ,,Und was bringt Sie nach Vancouver, Heirat vermutlich?“

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Der Beitrag untersucht Erdbeben-Narrative, d. h. seismische Erschütterungen als Motiv, Metapher, Agens und Medium in literarischen Texten variabler Genres vom 18. bis zum frühen 20. Jahrhundert. Er konzentriert sich auf die historisch desaströsen Ereignisse von Lissabon 1755, Messina 1783, Guadeloupe 1843 und San Francisco 1906 und ihre Diskurs- und Mediengeschichte. Die Ausführungen basieren auf theoretischen Überlegungen zu Vorstellungen von Anthropozän, Aufklärung und gender.This article examines earthquake narratives, i.e. seismic upheavals as motif, metaphor, agent, and medium within literary texts of various genres, from the 18th to the early 20th century. It is focused on the historical disastrous events of Lisbon 1755, Messina 1783, Guadeloupe 1843, and San Francisco 1906, and their discourse and media histories. The argument is based on theoretical considerations regarding notions of anthropocene, enlightenment, and gender.