ResumoHidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs) são compostos orgânicos persistentes formados unicamente por carbono e hidrogênio, condensados em anéis aromáticos. Classificam-se como poluentes prioritários em estudos ambientais devido a sua toxicidade (carcinogênicos e/ou mutagênicos), fácil disseminação no ambiente, serem persistentes e bioacumulaveis. Podem estar presentes no meio ambiente (plantas, ambiente aquático) e nos alimentos, sendo através de poluição ambiental que contamine ingredientes e matérias primas vegetais, ou por meio de alimentação contaminada (rações, pastagens) que transferem a contaminação para produtos de origem animal e derivados, ou ainda por meio de etapas do processamento de alimentos que utilizam alta temperatura. Esse trabalho tem como objetivo apresentar uma revisão sobre os HPAs a fim de fornecer informações quanto às características físico-químicas, formação dos compostos, fontes produtoras, vias de contaminação,