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RESUMO -Carbono ativado é um adsorvente amplamente usado para purificação de diversas correntes na indústria petroquímica, porém sua estrutura amorfa dificulta a elaboração de modelos apropriados. Este trabalho foi realizado com o intuito de propor modelos computacionais para sistemas de adsorção contendo compostos aromáticos sulfurados e carbono ativado. Foram utilizados três poros típicos das distribuições de poros encontrados em carbonos ativados (8,9 Å, 18,5 Å e 30,9 Å). Para os adsorbatos, foram propostos novos parâmetros para modelar as moléculas de benzotiofeno e de dibenzotiofeno. Simulações foram realizadas utilizando o método computacional de Monte Carlo. Isotermas de adsorção foram geradas à 393 e 453 K, estas mostram que, para o poro menor, a adsorção ocorre em baixas pressões quando comparada com as isotermas dos poros maiores. O poro de 18,5 Å apresentou a melhor relação entre quantidade adsorvida e calor de adsorção. Considerações sobre a distribuição de poros mais eficiente para a captura de aromáticos sulfurados são também apresentadas. INTRODUÇÃOGrandes quantidades de compostos sulfurados com concentrações variando entre 300 e 500 ppm em peso estão contidos nas composições da gasolina comercial e do diesel. Tais compostos podem causar muita poluição ambiental por conta dos produtos gerados da sua combustão, espécies do tipo SOx. Compostos sulfurados também podem causar corrosão severa de equipamentos e reatores durante as etapas de processamento de petróleo. A remoção de compostos sulfurados de derivados de petróleo é uma prática muito exigida atualmente e têm se tornado uma importante operação unitária em refinamento de petróleo.Unidades de hidrodessulfurização (HDS) são utilizadas para redução de enxofre dos combustíveis. Este tratamento consiste em tratar cataliticamente compostos sulfurados com hidrogênio e convertê-los em H2S e hidrocarbonetos. Estes processos removem eficientemente compostos sulfurados como tióis, sulfetos e dissulfetos, porém não são efetivos na remoção de tiofeno e seus derivados aromáticos e, por isso, o HDS apresenta sérias limitações para atingir os novos limites de concentração de compostos sulfurados da ordem de 10 ppm, além de ser um processo de alto custo. Tais fatores trazem condições favoráveis de competição para os processos de adsorção. O sucesso das tecnologias de adsorção dependem do custo dos adsorventes, da capacidade de adsorção e da seletividade com relação ao composto que deve ser removido.Área temática: Engenharia das Separações e Termodinâmica 1