A dor crônica é um processo complexo, de natureza biopsicossocial que pode se transformar em um problema de saúde coletiva. Entre os métodos de avaliação destes sintomas pode-se utilizar o Questionário Nórdico de Sintomas Osteomusculares (QNSO). Este estudo objetivou avaliar os sintomas osteomusculares em adultos ativos em relação a adultos sedentários e verificar qual região anatômica é mais acometida por dores em ambos os grupos. Este estudo caracterizou-se como transversal. Foram selecionados 49 indivíduos (idade > 47 anos) de ambos os sexos, os quais foram divididos em fisicamente ativos (n = 29) e sedentários (n = 20). A região anatômica mais afetada foi a do quadril/membros inferiores em ambos os grupos, porém a prevalência no grupo sedentário foi significativamente superior quando comparada aos ativos. Nos últimos doze meses os ativos apresentaram 10% de queixas dolorosas e os sedentários 45%; enquanto que nos últimos sete dias as queixas dolorosas foram de 7% nos ativos e 40% nos sedentários. Nos últimos doze meses e nos últimos sete dias o grupo sedentário apresentou frequentes sintomas osteomusculares na região da coluna dorsal e do quadril/membros inferiores. No grupo ativo as queixas nesses locais foram pouco frequentes. Conclui-se que em relação aos últimos doze meses, os indivíduos fisicamente ativos apresentaram uma prevalência menor de sintomas osteomusculares nas regiões cervical e dorsal, quando comparado aos sedentários. Nos últimos sete dias os ativos apresentaram uma quantidade menor de episódios dolorosos na região cervical, dorsal, lombar, quadril e membros inferiores em relação ao grupo de sedentários.Palavras-chave: sistema musculoesquelético, atividade física, envelhecimento.