ResumoO objetivo da presente pesquisa foi avaliar as condições microbiológicas de alimentos servidos em restaurantes "self-service" em Itumbiara-GO. No total, foram estudados 23 restaurantes e os alimentos coletados foram macarronada, salada de tomate e pepino, maionese e carne de panela. As amostras foram adquiridas com o apoio de fi scais da Vigilância Sanitária Municipal de Itumbiara-GO. Foram pesquisados mesófi los totais, estafi lococos coagulase positivo e coliformes termotolerantes. Tanto o preparo das amostras como de suas diluições foram realizadas segundo as técnicas recomendadas pelo Compendium of Methods for the Microbiological Examination of Foods. Em apenas um restaurante não foi detectado contaminação de alimentos. Em 16 (69,6%) deles houve pelo menos três tipos de alimentos contaminados com contagens acima do padrão microbiológico permitido por lei. Todos os patógenos pesquisados foram detectados em pelo menos um tipo de alimento. O patógeno mais freqüente foi o estafi lococos coagulase positivo (86,5%). Os resultados são alarmantes, havendo a presença nos alimentos de microrganismos potencialmente patogênicos, o que demonstra a baixa qualidade higiênico-sanitária durante o preparo dos alimentos pesquisados. Unitermos: alimentos, avaliação microbiológica, restaurantes AbstractMicrobiological contamination of food at self-service restaurants. The purpose of this study was to evaluate the microbiological conditions of food served in self-service restaurants in Itumbiara-GO. In total, we studied 23 restaurants and the foods collected were: pasta, tomato and cucumber salad, mayonnaise and meat from the pan. The samples were acquired with the support of the municipality's sanitary inspectors. Our research was focused on total mesophiles, coagulase positive staphylococci and heat tolerant coliforms. The sample preparations and their dilutions were performed according to the technique recommended by the Compendium of Biotemas, 23 (4): 129-133, dezembro de 2010