Técnicas de separação por membranas têm sido consideradas alternativas para recuperação de metais valiosos. Uma destas técnicas é a eletrodiálise, em que o fenômeno da polarização por concentração causa alterações indesejáveis para o mecanismo de transporte iônico. Para evitar este problema, a densidade de corrente limite deve ser analisada. Para tanto, a influência da concentração de Co +2 e do pH na densidade de corrente limite foi estudada por meio de curvas corrente-voltagem. Pulsos de corrente elétrica foram aplicados entre dois eletrodos separados por membranas de troca iônica catiônica (HDX100) e aniônica (HDX200), e a diferença de potencial entre a membrana analisada foi medida em função do tempo. De acordo com os resultados, o aumento da concentração causa um aumento na densidade de corrente limite e menor efeito da polarização por concentração. Por outro lado, o aumento do pH causa uma queda na densidade de corrente limite devido à menor quantidade de íons H +. Os resultados indicaram também a deposição de compostos de cobalto no eletrodo de trabalho.

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Resumo A demanda crescente de metais pela sociedade esbarra na necessidade de se diminuir o desperdício e a poluição. Entre as tecnologias estudadas para aplicações de metalurgia, a eletrodiálise (ED) demanda pesquisas para recuperação de compostos. O presente trabalho avaliou a viabilidade da recuperação de metais e de ácido sulfúrico em um sistema de ED em escala laboratorial. Uma solução sintética derivada do processamento de minério laterítico foi utilizada, contendo sulfatos de Co(II), Mn(II), Mg(II) e Cr(III). Na montagem do sistema, os eletrodos utilizados eram de titânio revestido e as membranas de troca iônica foram posicionadas de modo que permitissem a recuperação de ácido sulfúrico no compartimento anódico. A recuperação de ácido sulfúrico foi observada pela redução do pH de 2 para 1. No entanto, para evitar a precipitação de hidróxidos no compartimento catódico, este demandou um volume de ácido similar ao volume gerado no ânodo. A extração de cátions alcançou: 75 % (Co 2+), 70 % (Mn 2+), 77 % (Mg 2+) e 33,5 % (Cr 3+). Palavras-chave:Extração de metais; Troca iônica; Tratamento de efluentes; Hidrometalurgia.