RESUMO Em razão do custo elevado de implantação das redes de distribuição de água em relação ao sistema de abastecimento, estudos referentes ao que influencia esse custo tornam-se essenciais. Parte significativa dele refere-se à complexidade na espacialização da rede e nas formas de ocupação territorial das áreas urbanas. No presente trabalho, os custos de implantação das redes de abastecimento de água dos setores urbanos com predominância de construções verticais são comparados com os de construções horizontais. Para o dimensionamento das redes, em concordância com as condições de vazão e pressão necessárias, utilizou-se o modelo computacional The Environmental Protection Agency Network (EPANET). Os custos foram baseados no Sistema Nacional de Pesquisa de Custos e Índices da Construção Civil. Observou-se que a rede implantada em áreas urbanas verticais apresentou custo 13,4% superior ao da mesma área com construções horizontais, mas ao mesmo tempo abastece um número de habitantes 13 vezes superior ao das áreas horizontais.